阪神・佐藤輝明が岡田彰布監督の虎514勝をアシスト「もっともっとしっかり打ちたい」ファンサービスにも積極的
(セ・リーグ、広島1-2阪神、12回戦、阪神6勝5敗1分、3日、マツダ) さすが、千両役者! 阪神は広島に2-1で勝ち、リーグ戦再開後初の2連勝。佐藤輝明内野手(25)が二回に自身123打席ぶりの一発となる4号ソロ、同点の六回には勝ち越しのソロを放つなど、今季初の1試合2発と完全復活した。岡田彰布監督(66)は虎将として藤本定義監督に並ぶ球団最多の514勝目。悲願の連覇へ、イチ、ニ、サン、GO! 【写真】真剣な表情でバッタを見つめる阪神・佐藤輝明 久々の手応えが佐藤輝の手に残った。岡田監督の偉業を彩るアーチがマツダの空に架かる。しかも、2本! この一発を誰もが待ち望んでいた。虎の大砲がついに輝きを取り戻した。 「最近(スタンドに)いったかなというやつが入らないことが多かったので、ちょっとどうかなと思いましたけど、入ってよかったです」 二回1死。九里の141キロ直球を振り抜いた。「(右翼手・野間の)追い方的にちょっと怪しかった。危なかったです。手応えはよかったですけどね」。舞い上がった白球に野間がじりじりと後退する。フェンスに背を向けた。4月21日の中日戦(甲子園)で放った3号3ランから123打席ぶりの一発となる4号ソロ。自己ワーストのノーアーチ期間に終止符を打ち、ホッとした表情でダイヤモンドを一周した。 サトテル劇場は続く。五回の三塁守備では菊池の打球を好捕も悪送球。直後に同点とされた。「絶対打つ、という気持ち。取り返せてよかった」。四球をはさみ、六回には九里のチェンジアップを今度は左翼方向へ。汚名返上の決勝5号ソロ。1試合2発も逆方向への一発も今季初だ。 この2点を守り切り、岡田監督は球団歴代最多に並ぶ阪神監督通算514勝目を挙げた。雨天中止となった6月28日のヤクルト戦(神宮)の練習後「ホームランなんて出るよ」と予言していた指揮官も「久しぶりやろ」と4戦目での的中に白い歯がこぼれた。 虎党の思いを力に変えた。雨の影響でグラウンドで試合前練習を行わなかった2日、マツダスタジアムに隣接する室内練習場の前には大勢の阪神ファンが選手を一目見ようと詰めかけていた。室内での練習を終えた佐藤輝の登場に大歓声。雨に打たれながら、時間の許す限りペンを走らせた。 「移動の駅とかではできないので、球場ではできる限り(ファンサービスを)やりたいと思っています」