横綱時代の曙太郎さん

　大相撲の第６４代横綱で、プロレスラーの曙太郎さんが、心不全のため、東京近郊の病院で死去した。５４歳だった。関係者によるとリハビリのため入院していた病院で、家族と会話できる状態だったが容態が急変し、亡くなったという。４月に入ってからで死亡日時は公表していない。葬儀・告別式は近親者のみで営む予定。 【写真】入院中の曙さんの姿　美人妻＆息子２人と家族ショット 　曙さんはハワイから来日し、２０３センチの巨体を武器に史上初の外国出身横綱に昇進。１９８８年春場所初土俵の同期生でライバルの横綱・貴乃花らと一時代を築き、引退後は格闘家に転身。総合格闘技からプロレスと活躍した。 　２０１７年４月１１日に福岡・大牟田市内でのプロレス団体・ＤＤＴの主催試合に出場。試合後に体調の異変を訴え、救急車で福岡県内の病院に搬送され、当初は「右脚蜂窩（か）織炎と感染症により現在、病院にて療養中」と発表していた。その後、意識は回復し東京近郊の病院でリハビリを続けていた。 　曙さんはハワイ・オアフ島出身でバスケットボールに打ち込んでいたが、コーチと意見の食い違いから３か月で大学を中退した。同じハワイ出身の先々代・東関親方（元関脇・高見山）にスカウトされ、８８年２月に来日。同年春場所で初土俵を踏んだ。長い手足と巨体を生かした強烈な突き押しを武器に、序ノ口から１８場所連続勝ち越しの歴代１位の記録を樹立。９３年初場所には連続優勝を果たして史上初の外国人横綱に昇進した。 　「ライバル」と公言した同期の横綱・貴乃花と幕内での対戦成績が２１勝２１敗の全くの五分。「曙貴時代」を築き、空前の相撲ブームに沸いた９０年代の角界をけん引した。優勝は歴代１０位の通算１１度。だが、２００キロ以上の体重が災いして両ひざの故障に苦しみ、２００１年初場所限りで現役を引退した。 　０３年１１月に相撲協会を退職して格闘技に転向。デビューは同年大みそかのボブ・サップ（米国）戦。キックボクシングのＫ―１ルールで戦い１ラウンドＫＯ負け。第二の格闘家人生では最初の２年間では１勝（角田信朗戦）しかできなかった。それでも０５年から挑んだプロレスでは助走をつけて巨体で体当たりする「アケボノ・スプラッシュ」などでファンを魅了。１３年１０月には、ジャンボ鶴田、三沢光晴らも巻いた至宝ベルト、三冠ヘビー級王座獲得に成功した。 　◆曙太郎（あけぼの・たろう）旧名チャド・ローウェン。１９６９年５月８日、米ハワイ州生まれ。５４歳。元高見山の東関親方にスカウトされ、若花田、貴花田兄弟らとともに８８年春に初土俵。９０年春、新十両。同年秋に新入幕。９２年夏場所後に大関昇進。９３年初場所後に外国出身者として初の横綱昇進を果たす。９６年に日本国籍を取得。優勝１１回。２００１年初場所後に現役引退し、東関部屋付きの親方に。Ｋ―１参戦のため０３年１１月に退職したが、１３年に東関部屋の師範代に就任。麗子夫人とは９８年に結婚し１女２男がいる。現役時代は身長２０１センチ、体重２３３キロ。