練習を再開し、サンドバッグをたたく井上尚弥（カメラ・中島　傑）

　プロボクシング世界４団体スーパーバンタム級統一王者の井上尚弥（３１）＝大橋＝が２９日、横浜市内のジムで本格的な練習を再開した。９月に都内開催で計画していた次期防衛戦で、挑戦者と目されたＩＢＦ、ＷＢＯ同級１位のサム・グッドマン（２５）＝オーストラリア＝との指名試合が、相手の一方的な都合で事実上の白紙になっていることが判明。宙に浮いた次の対戦相手にＷＢＯ同級２位で、元ＩＢＦ世界王者のＴＪ・ドヘニー（３７）＝アイルランド＝が最有力候補に浮上した。 【写真】ネリ戦後にリング上で対面したサム・グッドマン 　東京ドーム決戦から約３週間、尚弥が再始動だ。シャドーボクシング、サンドバッグ打ち、ミット打ちをそれぞれ２回ずつ。４万３０００人観衆の前でルイス・ネリ（２９）＝メキシコ＝を撃退したキレのあるパンチは変わっていなかった。「自分の感じていないところでストレスはあったと思うので、いったんフラットにして今日からスタートです」と気持ちの入った練習となった。 　次戦の相手は未定だ。ドームでの試合後、リングに上がって次戦の対戦を確認し、指名試合になる可能性があったグッドマンが７月１０日にノンタイトル戦を行うと発表。試合間隔の短さから王者陣営が計画していた９月に戦う可能性は低くなった。挑戦者側が対戦を拒む異例の事態に所属ジムの大橋秀行会長（５９）は「聞いたことがない」と困惑。王者側が対戦拒否なら王座剥奪（はくだつ）となるが、今回はグッドマン側に落ち度があるだけに尚弥も「向こうが断っておいて（王座が）剥奪されることになったら納得がいかない」と言い放った。 　指名試合で１位との防衛戦が期限内にできない場合、指名挑戦者は２位以下になるため、東京ドームでアンダーカードに出場した元ＩＢＦ世界王者でＷＢＯ２位のドヘニーとの対戦が有力。ＷＢＡ１位のムロジョン・アフマダリエフ（２９）＝ウズベキスタン＝、元３階級制覇王者でＷＢＯ３位のジョンリール・カシメロ（３５）＝フィリピン＝らも候補に挙がる。 　１階級上のＩＢＦ世界フェザー級王者ルイスアルベルト・ロペス（３０）＝メキシコ＝からは対戦ラブコールがあり、フェザー級に階級を上げるべきとの論調も噴出。これには尚弥も付き合いきれず、「自分とやりたいなら、そっちが階級を下げてこいと言いたい」とバッサリ。大橋会長も当面の３試合は階級を変えないと明言した。 　尚弥自身は、次戦の対戦相手が誰になるかは問題視せず、「誰がきても強さを見せるという意味では変わらない」と言い切った。３試合を戦ったスーパーバンタム級で強さを示していく。（戸田　幸治） 　◆指名試合　王者に対し一定期間の間に義務付けられる防衛戦。指名挑戦者はほとんどの場合は当該階級に２か月以上いる世界ランク１位の選手。王者は正当な理由なく指名試合を拒否すると、王座を剥奪される場合があるが、今回の尚弥のケースでは世界１位ランカーが期限内に試合ができないため、ＴＪ・ドヘニーら、２位以下の世界ランカーに指名挑戦権が回ってくる。