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近年、健康とウェルネスの分野で非常に重要視されているタンパク質。筋肉の合成や骨の形成維持に必要な1日の摂取量を新たに追求する研究がますます盛んに行われ、現在の1日の推奨摂取量（RDA）は体重1kgあたり0.8gとされているが、一部の専門家たちはそれ以上に摂る必要があると考察している。そこで、タンパク質の摂取量を少しでも増やし、1日の必要量を満たすのに役立つとされているのが「プロテインウォーター」。 プロテインウォーターってなに？　と思った人も多いかもしれないけれど、スポーツ栄養に特化した管理栄養士で栄養コンサルタントのダナ・ホワイトいわく、プロテインウォーターとはその名の通り、「タンパク質が強化された水」。ここからは、プロテインウォーターとはなにか、毎日飲むことのメリット・デメリットをアメリカ版ウィメンズヘルスから詳しく学んでいこう！

プロテインウォーターとは？

「プロテインウォーターとは、タンパク質を補える水のことです」と話すのは、フィットネスと栄養のコーチであり、スポーツ科学の大学院生で『Eat. Lift. Thrive.』を著書に持つソヒー・カーペンター。大抵のプロテインウォーターに含まれるタンパク質量は10～20gで、フルーツ味のフレーバーが加えられている。「プロテインウォーターは、タンパク質を追加でラクに補える便利な手段となります」

どんなオプションがある？

ホワイトいわく、プロテインウォーターはプロテインシェイクにそっくり。「私が目にした製品のほとんどは少量のタンパク質を摂れるもので、ホエイ（乳清）ベースによるタンパク質が一般的です」。他にも、自分で水に加えて混ぜて飲める粉末タイプのオプションがある。

プロテインウォーターは、毎日飲んでもいいの？

「絶対に飲むべきだとは言いませんが、飲むことに関しては賛成です」とカーペンター。結局のところこれは、あなたがそのタンパク質を本当に必要としているのか、それをいつ摂るのかにかかっているのだという。「多くの人がタンパク質を十分に摂取できており、個人のニーズに合わせてグラム単位で摂ることもできているようですが、タンパク質を摂るタイミングがよくないように思います」と話すホワイトいわく、日中にタンパク質をほぼ摂らずに、夕食で一気にタンパク質源を食べている人が多いとか。運動量が多い人はとくに、「1日を通してタンパク質を均等に摂る方がはるかに効率的です」理想的には毎食とおやつにタンパク質を含め、1日を通して必要量を達成すること。プロテインウォーターはこれらの条件を満たすだけでなく、タンパク質の摂取を分散させる点においても役に立つという。