すっかり仕事も板につき、顧客とのコミュニケーションもよどみない武藤さん

「奈良交通」で81年ぶりに男性バスガイドが誕生し、話題となった。さかのぼること5年、東京の名所を巡るツアーで有名な「はとバス」では、2019年に男性ガイド2人が採用されている。こちらは同社創業70年の歴史の中で初だった。 当時採用されたはとバスの男性バスガイドはいま、どうしているのか。同社に聞くと「一人は昨年卒業し、もう一人は、いまもガイドとして活躍している」そうだ。同社にはその後、昨年、そして今年も新たに男性ガイドが各1人入社。開拓者の男性ガイドに続くように、同社での男性バスガイドの活躍フィールドは広がっている。

入社2年目の男性バスガイドのやりがい

昨年、はとバスに男性バスガイドとして採用された入社2年目の武藤柊人（むとう しゅうと）さんに話を聞くことができた。 「人と話すことが好きで伝える仕事がしたくてこの仕事を選びました。女性が多く、最初は不安もありましたが、先輩方がやさしく接してくれるので安心して業務ができています。性別のことは特になにも気にしていません」 すでに違和感なく業務に取り組む武藤さんは「自分のご案内でお客さまが笑顔になったときや感謝のお声をいただいたときにやりがいを感じます」と初々しく語った。

バスガイドから運転士に転身した女性も

同社にはバスガイドからバス運転士に転身した女性も存在する。「もともとは運転士志望だったのですが、大型二種免許が取得できる満21歳までバスガイドとして働いた後、ドライバーに転身しました」（同社広報部）という。 2つのバス会社とも、これまでに男性ガイドへの応募自体はあったという。しかし、選考の末、採用に至らず、結果的に長い空白ができていた。 乗り物のガイド的役割でバスガイドとの類似性も多い客室乗務員。同職も女性の印象が強いが、日本航空は1953年の第一期生から10人の男性客室乗務員を採用している。同社は今年4月、創業以来初めて女性社長が誕生するなど、保守的なイメージがあるだけに、当時の先進的な人材活用は意外な印象だ。