『ランチでのありがたい気遣い①』イラスト：yoyoi

子育て中は、まわりに迷惑をかけないようにと普段から気をつかうことも多いですよね。そんなときに「気にしないで」と声をかけてもらえると、とてもありがたく助かります。 【写真】ありがたい気遣いをしてくれた女性たち　イラスト：yoyoi 今回紹介するのは「ランチでのありがたい気遣い」についてのエピソードです。

子ども食堂での出来事

エミさん（仮名）と子どもが、姉と姉の子どもと一緒に子ども食堂へランチに行ったときのことです。 終了間近の時間帯でほとんどお客さんはおらず、年配の女性が2人いるだけでした。 すると子どもたちは自分たちが食べ終わると食堂内を走り回ったりして、遊び出してしまいました。 エミさんも姉も、子どもたちにやっとご飯を食べさせ終わったところで、まだ自分の料理にはほとんど手をつけていない状態です。 エミさんたちは他のお客さんに迷惑がかかるから、と急いで子どもたちを止めにいき、料理もそのままテイクアウトが可能とのことだったので持ち帰ろうとしました。 すると、お客さんの年配の女性2人が「私たち以外にお客さんはいないし、子どもは走り回るものだから気にしないでいいのよ」「それより子どもたちを私たちが見ててあげるからお母さんたちはゆっくりご飯食べて。普段なかなかゆっくり食べれないでしょ？」「私たちも子育てしてたから大変さはわかるのよ」と言ってくれたのです。 そして走り回る子どもたちと廊下で追いかけっこをしたり、かくれんぼをしたりして遊んでくれました。 子どもたちは大喜び。エミさんと姉は何度もお礼をいいながら急いでご飯を食べました。 エミさんはこのときのことを「小さな子どもがいると食事する場所も他のお客さんに迷惑をかけないようにと普段から気を遣います。そして、育児をしているといつも子ども優先で自分のことは後回しとなり、ご飯中もゆっくりすることはないのが当たり前でした。しかし、女性たちは自分も経験があるからと初めて会った私たちを気遣ってくれたのです。かけてくれた言葉やその行動が凄く温かくて、心がとっても温まりました。子どもと一緒にいると1人で手が回らないことはたくさんあります。でもそんなときにちょっと手を貸してくれたり、声をかけてくれたりすることが本当にありがたいと思っています」と話してくれました。