山と熊と田んぼしかない限界集落でマタギの嫁になった現代アート作家。豪雪地帯の四季と謎だらけの村を語る【〈ノンフィクション新刊〉よろず帳】
〈ノンフィクション新刊〉よろず帳♯6
ノンフィクション本の新刊をフックに、書評のような顔をして、そうでもないコラムを藤野眞功が綴る〈ノンフィクション新刊〉よろず帳。今回は、保守的どころではなく、超保守派のマタギの嫁となった埼玉県人の現代アート作家が、わずか37人、ほぼ全員が親族かつ同じ苗字の限界集落での暮らしを綴った異色の移住日記『現代アートを続けていたら、いつのまにかマタギの嫁になっていた』（山と渓谷社）を紹介する。 【画像】美味しそうなフキンドアザミ（サワアザミ）入りの熊汁
異色の移住日記
これまで、ノンフィクションやカントリー・ライフを扱った本に親しんできた人は、冒頭に収められた豊富なカラー写真に興奮し――山菜入りの熊汁のなんと美味そうなこと――その勢いのまま読み始め、ほどなく戸惑うだろう。 スズキジュンコの名で現代アート作家として活動していた著者が、大滝ジュンコとして上梓した『現代アートを続けていたら、いつのまにかマタギの嫁になっていた――マタギ村・山熊田の四季』（山と渓谷社）である。まるで〈トコロ〉のような叙述のスタイルが困惑を呼ぶのだ【1】。 〈秋にお目見えする「トコロ」という蔓性多年草。黄土色の根茎に無精ヒゲのような細い根がチロチロ生えており、一見すると肌荒れした生姜かウコンだ。ビジュアルがすでにまずそうだ。それが大量に茹でられ、ザルに上げられたままドカンと婆がたの輪の中央に置かれる（…）芋的な何かを想像してかじると、喉が力んだ。すごく苦いのだ。これがうまいのか? みんな、味覚どうかしてないか（…）意地でも良いところを探してやるぞと、もう一口かじる。やっぱり苦い（…）皆が絶賛している理由が全くわからない…とため息が鼻から抜けた途端、驚いた。さつま芋のような甘い香りがする。すると、苦味の奥に甘みが現れた。困惑の後に思ってしまった。あれ? 美味しいかもしれない〉【1】 彼女は現在、新潟県の村上市にある集落、山熊田（やまくまだ）に暮らしている。朝日連峰の山間部に位置し、隣の集落までは約8キロ。スーパーまで、車で30分。37人の住民のうち半数以上が65歳を越えている。 彼女が移住するにいたるきっかけは、〈山川〉なる友人から〈マタギと飲み会しようぜ〉と誘われたからで、その〈山川〉は〈ルポライター〉なのだという。評者はこの時点で引っ掛かってしまった【1】。 この〈山川〉は、『カルピスを作った男』や『国境を越えたスクラム』といった著作を持つ、プロの書き手の山川徹だ。そして大滝と山川は、2018年に刊行された写真集『山熊田』（亀山亮/夕書房）に、ともに原稿を寄せている。にもかかわらず、なぜ〈山川〉をフルネームで書かないのか? 本書はまさに〈トコロ〉である。読み始めると、舌足らずが気になって仕方ない。
