歌手活動引退を撤回した橋幸夫。謝罪し、「生涯現役」を宣言した（カメラ・今西　淳）

　昨年５月に歌手活動を引退した歌手・橋幸夫（８０）が１５日、都内で謝罪会見を行い、引退を撤回し、活動再開することを発表した。２６日のフィルムコンサート（埼玉・大宮ソニックシティ）でステージ復帰する。 　「皆さんのお許しがあれば、命を懸けて、声がかれるまでやらせていただきたいです」。ためていた気持ちを吐き出すと、晴れ晴れとした表情に変わった。１８年に再婚した妻と話し合って、橋家の家紋の入った紋付きはかまを着用。「自分（自身）も襟を正すということで、襟を正してきました。人生やり直しの気持ち」と前を向いた。 　２０２１年１０月、８０歳の誕生日（２３年５月３日）をもって引退すると明言。２１年１２月から１年半かけてラストツアーを開き、昨年５月１日のラストコンサートで一度はマイクを置いた。 　だが引退後、行く先々で「橋さん、どうしてやめちゃったの？」と声をかけられた。「全国のファン、後援会の皆さんからお便り、電話をもらいました。家内を通して会いに来た人もいました。歌手活動をやめるという行動が良かったのか。反省しました」。半年間、自問自答を重ねた末に「歌を歌うことが使命」と発起。夢グループの石田重廣社長（６５）に「もう１回、歌っちゃいけないですか」と相談し、この日の会見に至った。 　引退を決断した理由の一つに、老化と喉の筋力の衰えを挙げていたが「『やれ！』と言っているかのように（声が）楽に出るようになった」と回復ぶりを説明。「声が出なくなるまでは頑張りたい」と話した。 　安易な引退撤回に対する批判の声も、受け止めるつもりだ。「賛否両論あると思う。また出てきたの？って言われると思う。それは覚悟しております」ときっぱり。デビューから６３年、「浅はかな決断だった。もう私はやめません！」。生涯現役でステージに立つ。 （加茂　伸太郎） 　「二代目　橋幸夫」コンサート同行　〇…昨年４月のオーディションで選出された「二代目　橋幸夫」の３人はグループ「ｙＨ２」を結成したが、石田社長は「橋さんも８０歳ですから（１日）２時間のステージは厳しい。せいぜい１時間。橋さんが歌えない歌を、２代目が歌うことになる」と説明。コンサートに同行し、ステージでも共演する。橋は「１０００人の候補者から選ばれた３人ですから」と実力に太鼓判を押した。