大学勢がJ3、JFL撃破…天皇杯予選が示す関西学生のレベルアップ 北川信行の蹴球ノート
20日に大阪府堺市の堺市立サッカー・ナショナルトレーニングセンター(J-GREEN堺)で行われた第29回大阪サッカー選手権大会(産経新聞社共催)の準決勝で、桃山学院大学と関西大学がJ3のFC大阪と日本フットボールリーグ(JFL)のティアモ枚方をともに3-2のスコアで下し、決勝に進出した。同大会は第104回天皇杯全日本選手権大会の大阪府代表決定戦を兼ねており、大学のチーム同士で天皇杯出場が懸かった決勝を戦うのは、2013年以来11年ぶり。関西の大学サッカーのレベル向上を示す結果と言えそうだ。 【写真】ティアモ枚方に勝ち、ベンチに引き揚げる関西大学の選手ら ■拮抗(きっこう)したリーグで切磋琢磨(せっさたくま) 昨年に関西学生リーグの1部から2部に降格した桃山学院大学はFC大阪に押し込められながらも粘り強く戦い、前半38分にガンバ大阪ユース出身のMF永川寛太がドリブルで持ち込んで先制すると、同42分にもサイドチェンジからMF村上愛和(東海大付福岡高)が決めて追加点。1点差とされた後半28分にセレッソ大阪U-18から進学したFW安岡佳毅が落ち着いて相手GKとの1対1を制した。その後は身体能力に勝るFC大阪の猛反攻に遭ったが、最後までリードを守り抜いた。 大会3連覇を狙う関西大学は後半4、6分に京都サンガU-18から加わったMF川島功奨が連続ゴール。同8分にはMF村井天(福岡・嶋田学園飯塚高)がチームの3点目を奪った。その後はティアモ枚方に攻め込まれて2点を失ったが、こちらも体を張った守りで白星を手繰り寄せた。 桃山学院大学の松本直也監督は「相手はプロのFC大阪。格上だが、スカウティングもした中で、プレッシングを前から掛け、サイドで仕掛ける自分たちのサッカーができた。昨年に(関西学生リーグの)2部に降格して悔しい思いをした選手らが発奮してくれた」と選手をたたえた。一方、FC大阪の大嶽直人監督は「(敗戦を)受け止めて次の成長に生かさないといけない。若い相手の勢いに負けてしまった」と振り返った。 また、「後半に3点を奪ってから受け身になってしまった」と試合運びの課題を真っ先に挙げた関西大学の前田雅文監督は「ぜひとも3連覇を達成したい。大学もJFLもJリーグのチームもいる大会を突破できるのは自信になるし、誇りになる」と言葉に力を込めた。