首位町田をねじ伏せた広島MF満田誠が払拭PKのトラウマ “小さな巨人”が見据える未来【コラム】
170センチの満田誠が町田戦で見せた凄み
開幕前の順位予想で優勝候補の一角にあげられていた、サンフレッチェ広島のエンジンがかかってきた。開幕から無敗を続けながら引き分けが多かったが、ホームのエディオンピースウイング広島に湘南ベルマーレを迎えた4月7日のJ1リーグ第7節で今シーズン初の連勝をマーク。4勝3分で単独2位につけている。 【写真】「素敵な横断幕」「心が温かくなりました」 湘南サポーターが敵地広島スタジアムで掲げた横断幕 勢いをつけた一戦が、初めて挑むJ1の戦いで4連勝をマークして首位に立つFC町田ゼルビアのホーム、町田GIONスタジアムに乗り込んだ3日の第6節だった。スコアこそ2-1の僅差ながら、試合内容を含めたすべての面で町田に快勝した広島の強さは、前半31分に先制点をあげるまでの過程に凝縮されていた。 まずは町田のDFドレシェヴィッチが、前線へロングボールを放って攻撃のスイッチを入れた。ターゲットとなったFWオ・セフンがボールをさらに前方へすらす。落下点へ町田のFW藤尾翔太が飛び込んできた場面で、まずは広島のキャプテン、DF佐々木翔が怯まずに対処。頭でボールを前方へはね返した。 こぼれ球に今度は町田のMF柴戸海と広島のMF松本泰志が詰め寄る。しかし、体を激しくぶつけ合う両ボランチはボールに触れずに体勢を崩した。次の瞬間、局面はピッチ中央のオ・セフンとMF満田誠の1対1に切り替わった。 身長194センチ体重93キロのオ・セフンに対して、170センチ63キロの満田もまったく怯まない。それどころかオ・セフンの方がボールに近かったにもかかわらず、先に触ったのは勇気を振り絞って間合いを詰めた満田だった。 ボールはオ・セフンの足ではね返り、左前方にいた広島の左ウイングバック、MF東俊希のもとへこぼれる。すかさず発動されるカウンター。満田は踏ん張って体勢を整え、すぐに東の内側を駆け上がっていった。 「相手のロングキックやロングスローが増える展開で、セカンドボールをしっかり回収して、逆に相手が前がかりになっているタイミングでカウンターを仕掛ける、というのが自分たちのゲームプランにありました」 満田の言葉を聞けば、佐々木、松本、そして自分自身がセカンドボール回収に体を投げ出していった理由がわかる。それでも、巨躯のオ・セフンと真っ向から激突する攻防に恐怖を覚えなかったのか。満田が続ける。 「勢いを持ってくる相手だったら、逆に相手の力を利用して、そこで入れ替わることもできるので。そういった意味でも、この試合ではセカンドボールへの反応が大事になってくると思っていました」 試合前に描いた青写真通りにセカンドボールの争奪戦を制し、カウンターを仕掛けた広島の攻撃をゴールへと結びつけたのも満田だった。相手のペナルティーエリアが見えてきたあたりのプレーをこう振り返る。 「走り込んでいった先で、うまく相手のギャップを突いて自分がボールを受けられた。最初はドリブルで運んでそのままシュートを打とうと思いましたけど、相手も止まっていて、ボールウォッチャーになっていたので」 満田が狙いを定めたのは、東を追走するDFチャン・ミンギュ、中央のスペースをケアしていたボランチのMF仙頭啓矢、プレスバックしてきたMF平河悠の間に生じていたスペース。狙い通りにややマイナス方向へ送った松本のパスを受けると、正面にいたドレシェヴィッチを含めて、町田の寄せが甘いと察知した。 トラップした直後に前へ進むスピードを上げた満田は、慌てて間合いを詰めてきた仙頭をかわして一気にペナルティーエリア内へ侵入。ドレシェヴィッチの眼前で、左前方にいたFW大橋祐紀へラストパスを通した。 これには大橋自身も「マコ（満田）がシュートを打つと思いました」とちょっぴり驚いた。しかし、満田がそのままシュートを打てば、さすがにドレシェヴィッチがブロックしようと飛び込んでくる。対照的にオフサイドにならないギリギリの位置にいる大橋に託した方が、ゴールが生まれる確率が増してくる。 信頼の二文字が込められた満田のパスに、大橋もあうんの呼吸で応えた。慌てた分だけ、左でトラップしたボールを自身の右足に当ててしまった。しかし、幸いにも次の瞬間に自身の前方、絶好の位置に弾む。ファーを狙う当初の狙いを瞬時にあらため、豪快にニアを打ち抜いた大橋の一撃がゴールネットを揺らした。満田が言う。 「相手ゴールに近かったので、落ち着いてパスに変えました。しっかり決めてくれてよかったです」
