マスターズチャンピオンで優勝した菊地孝平＝ボートレース鳴門（撮影・榎本雅弘）

鳴門ボートの「プレミアムＧⅠ第２５回マスターズチャンピオン」は２１日、第１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の菊地孝平（４５）＝静岡＝がインからコンマ０２のトップスタートを決めて逃げ快勝し、昨年の井口佳典（三重）に続く史上６人目の初出場Ｖを達成。第１５代名人（２０１４年、からつ）の金子良昭（５９）＝静岡＝と史上初の〝師弟名人〟奪取で、来年１月のＰＧⅠ・ＢＢＣトーナメント（とこなめ）と、同３月のＳＧクラシック（若松）の出場権を手にした。２着は赤岩善生（愛知）、３着には寺田祥（山口）が入り、３連単１→６→２は２２８０円だった。 ◇ 巧腕ぞろいの頂上決戦でも、一枚上のスタート力を見せつけた。予選トップ通過から準優をただ一人逃げ切って絶好枠を手にした菊地は、５枠の松井繁（大阪）、６枠の赤岩が前ヅケにきても動じなかった。起こしは１００メートル付近となったが、外５艇がコンマ２０近辺の仕掛けだったのに対し、同０２の快ショットを決めた。 「１００メートル起こしは嫌いな場所ではないし、自信はあった。寺田（祥）君はまくる気満々だったし、腹をくくった。外のプレッシャーでいかされましたね。余裕があれば、あそこまで行っていない領域だった。スタートは少し行き過ぎたし、ギリギリで様子は見ました」 他艇からの重圧で集中力が高まり、さらに研ぎ澄まされたＳ勘で次元の違う仕掛けを披露。先マイ一気に押し切り、昨年の井口佳典に続く大会初出場Ｖを達成した。前節の児島７２周年は予選１８位通過からのミラクルＶだったが、今回は王道スタイルでＧⅠ連続優勝を飾り、「うれしいです。勝ててよかった」と表情を崩した。 師匠は２０１４年のからつ大会を制した〝第１５代名人〟の金子良昭。師弟での名人位獲得は史上初の快挙となり、「金子さんも取っているし、歴代優勝者はそうそうたるメンバー。ＳＧに近い雰囲気の中で勝てたことは自信につながった」と誇らしげに胸を張る。 今年の獲得賞金額は４９８４万円となり、トップの毒島誠（５３２５万７０００円）と約３４０万円差の２位に浮上。９年連続１３度目のグランプリ（１２月１７～２２日、住之江）出場へ前進したが、「まだ年末のことを考えても仕方ない。浮かれることなく、目の前の一走一走に全力を尽くしていきたい」と謙虚な姿勢を崩すつもりはない。