日本勢最上位の12位で初日をスタートした吉田優利（Vaughn Ridley/Getty Images）

◇米国女子◇CPKC女子オープン 初日（25日）◇アールグレイGC (カナダ)◇6709yd（パー72） 【画像】2024年上半期ドライバー最高評価は！？ カナダのナショナルオープンが開幕し、吉田優利が3バーディ、2ボギーの「71」として1アンダーの12位で滑り出した。5人の日本勢で最上位。今季自己最高の16位で終えた先週の「Danaオープン」の勢いを難コースでも維持した。 風が強く吹いた午後のプレーで、序盤3番で先行したボギーも「思ったよりも風に乗ってしまった。ナイスボギーで良い流れをつかめた」と意に介さなかった。前半のうちに2バーディ。後半11番のボギーは、左サイドの深いラフから低く出して3オンさせた14番（パー5）のバーディで取り返した。 中継局WOWOWのインタビューで「本当にナイスプレーだったと自分でも思います。風も強く、雨も降った難しい状況で、比較的ドライバー（ショット）が安定して、うまくマネジメントできた」と胸を張った。最終18番はグリーン奥からのアプローチをピンそば1m強に寄せてパーセーブ。「最後もドキドキしながら打ちました。この一打はすごく大きい。あしたに弾みをつけて頑張れる」とうなずいた。 単独首位のローレン・コフリンには3打差。2位のミンジー・リー（オーストラリア）ら4人には2打差と好位置。吉田は次週「ポートランドクラシック」（オレゴン州コロンビア・エッジウォーターCC）終了時点での第2回リシャッフル（出場優先順位の入れ替え）を控え、ポイントランキング130位とシビアな状況にいる。「自分でもすごく良いプレーだったが、トップがもっと良いスコアなのに驚く。すごくレベルが高い位置で戦えている。しっかりメリハリをつけて自分らしいプレーをしたい」とガマン比べに挑む。 その他の日本勢はバーディなし、1ボギー「73」で回った西郷真央が1オーバー39位。渋野日向子、勝みなみ、西村優菜は「75」で3オーバーの87位と出遅れた。 前年優勝のメーガン・カンは2オーバー62位で2日目に向かう。