開花したあいパークのササユリ（13日撮影）

　長野県泰阜村平島田の観光施設「あいパークやすおか」で、県指定の希少野生植物ササユリが咲き始めた。13日現在で開花しているのはまだ数輪だが、来週末ごろにも最盛期を迎え、爽やかなピンク色の花が園内のあちこちで楽しめそうだ。 　標高800メートルの高地に咲き、濃いピンク色が特徴。12日に最初の開花が確認された。管理人の宮島悦雄さん（72）によると、今年は気温が上昇して生育は順調。朝晩涼しく開花時期は例年並みとなったが、昨年よりもつぼみを付けている本数が多いという。 　園内のササユリは徐々に開花していき、「来週末ごろが最盛期」とみられる。天候次第だが、3、4日ほど見頃が続くという。宮島さんは「花を見た後はボブスレーに乗って楽しんでほしい。30日には30周年記念イベントもあるのでぜひ来場して」と呼び掛けていた。 　四季折々の山野草が咲き誇る他にはない公園にしよう―と、10年以上前に施設スタッフらが自生するササユリの保護活動を開始。生育しやすい環境を整えるとともに、イノシシやシカによる被害防止策も施し、現在では園内に800～900株余りが植わる。 　無許可のササユリの採取は県の条例で禁止されており、同施設では来場者に注意を呼び掛けている。