代表デビュー戦で活躍した原修太選手（写真：アフロスポーツ）

8月25日に沖縄で開幕するバスケットボールW杯まで約1か月。日本代表の最終メンバー12人への生き残りをかけた戦いが始まっています。 【画像】富永啓生選手は3ポイントを連発 選手たちは代表合宿や強化試合の場でアピールを続ける日々。7月8日・9日に行われたW杯前最初の強化試合は、台湾を相手に2戦とも快勝しました。そして22日・23日には韓国・ソウルで韓国代表との強化試合が行われます。 その遠征メンバー15人にも名を連ねた原修太選手に注目するのは、日本テレビでバスケットボール中継を担当する弘竜太郎アナウンサーです。

弘竜太郎アナ（右上）とバスケ担当アナウンサー

日本テレビアナウンサーの弘竜太郎です。今回紹介するのは、7月8日に行われた台湾戦で日本代表デビューを果たした、原修太選手29歳です。

■台湾戦は「入る」という空気 3ポイント成功率は驚異の86％

第4Qで3ポイントシュートを決める原修太選手（写真：日刊スポーツ/アフロ）

男子日本代表を率いるトム・ホーバスHCが強化の柱に掲げている『3ポイントシュート』。代表合宿の練習では、シュートを打ちやすい状況で、3ポイントを打たずにパスや他の選択肢を選ぶと「なぜ（3ポイントを）打たない！？」とホーバスHCがすかさず指示が飛ぶと、選手たちが口をそろえて話していました。 日本代表にとっては、強豪国と戦う上で欠かせない要素となっている3ポイントシュート。40％という高い成功率が求められる中、原選手はデビュー戦で、成功率86％の活躍を見せました。 7月8日の台湾戦。原選手が出場したわずか13分間で、3ポイントシュート7本中、6本を沈め、チームトップに並ぶ18得点。成功させた6本のうち5本は最終第4Qで決め、コート上ではまさに原選手が主役。ファンだけでなくチームメートも歓喜する活躍ぶりでした。 当日、私は会場で中継業務に携わっていました。原選手がシュートを打つと「入れ！」ではなく「入る！」という確信に近い空気が、アリーナ全体を包み込んでいるのを肌で感じました。

試合直後、原選手に話を聞くと「特に第4Qは、シュートを打った瞬間に『入る』と思えるくらい調子が良かった」と話していて、原選手自身も観客と同じように“確信”していたことが分かりました。 スポーツの世界でよく言われる“ゾーンに入る”感覚に近かったようで「バスケをやっていて、ここまでの感覚になることはなかなかない」と原選手自身も話していたことが印象的でした。 また、ホーバスHCも試合後の会見で「原選手が加わって、またひとつ代表争いが激しくなりそうだ」と笑顔で語り、W杯最終メンバー『12人』の代表争いはますますし烈な争いとなりそうです。