セルティックスOBのピアースは、現時点の比較ならテイタム(右)はNBAの“キング”レブロン(左)を超えたと語った。(C)Getty Images

　ボストン・セルティックスのジェイソン・テイタムは、オールスターに４年連続で出場するなど、今やリーグを代表するスター選手となった。フランチャイズOBのポール・ピアースとケビン・ガーネット（KG）も25歳の“後輩”に太鼓判を押している。 【動画】11月の月間MVPに選ばれたテイタムのハイライト！ 　2017年のNBAドラフトでマーケル・フルツ（現オーランド・マジック）、ロンゾ・ボール（現シカゴ・ブルズ）に次ぐ全体３位指名でセルティックスに入団したテイタムは、ルーキーイヤーからレギュラーの座を掴むと、３年目の2019－20シーズンに初めて平均20得点台に乗せ、オールスターにも４年連続で出場。 　昨季は自己ベストの平均30.1点を叩き出し、７年目の今季もここまで20試合に出場して平均27.6点、8.9リバウンド、4.2アシストとリーグ２位の勝率（75.0％／15勝５敗）を誇るチームを牽引している。 　セルティックスが最後に優勝した2007－08シーズンのメンバーで、殿堂入りも果たしているピアースは自身のX（旧ツイッター）に「テイタムは世界でベストのアメリカ人バスケットボール選手だ」と投稿。その後、『SHOWTIME Basketball』の人気ポッドキャスト番組『The Ticket and The Truth』に出演した際、より詳細を説明している。 　 「今、リーグで最高のアメリカ人選手はジェイソン・テイタムだ。彼の成長、この数年で成し遂げたことを見るといい。過去２年連続でオールNBA１stチームに選出され、オールスターゲームで55得点した。昨年の（カンファレンス準決勝での）フィリー（フィラデルフィア・セブンティシクサーズ）戦でも50得点以上をあげている。 　KD（ケビン・デュラント／フェニックス・サンズ）を超えたと思う。現時点での比較なら、レブロン（ジェームズ／ロサンゼルス・レイカーズ）も超えているだろう。議論の余地があるとすれば、ステフ（ステフィン・カリー／ゴールデンステイト・ウォリアーズ）だけだろう」 　ピアースの中で、現在の“NBA№１プレーヤー”は、昨季デンバー・ナゲッツを初優勝に導いたトリプルダブル製造機のニコラ・ヨキッチだという。ただ、アメリカ人選手に限れば、テイタムがトップに立つとピアースは見解を述べる。 「ジョーカー（ヨキッチ）が現時点で総合的なベストプレーヤーだ。だけど、アメリカ人選手に限ればジェイソン・テイタムがベストだ。ちなみに、現代NBAのアメリカ人トップ５はジェイソン・テイタム、ステフ・カリー、（デビン）ブッカー、レブロン、そしてKDだ」