「上方落語若手噺家グランプリ」で優勝した笑福亭笑利（右）と準Vの笑福亭呂好（カメラ・古田尚）

　上方落語界の若手ＮＯ１を決める「第１０回上方落語若手噺家（はなしか）グランプリ」の決勝が１９日、大阪・天満天神繁昌亭で９人で争われ、笑福亭笑利が優勝した。 　笑福亭鶴笑に２０１４年に入門。新作「或る夏の出来事」で栄冠をつかみ「どうしても勝ちたくて、このネタ今日作ったんです。できたのは出番前」と笑顔を見せた。４日に出演順の抽選会が行われ、ネタのタイトルを提出したのが９日だった。「この人は古典、新作というのを分析して、１０日ぐらいから構想を練りました」と、インバウンドなど、日本人がスルーしそうな言葉の不思議な部分を浮き彫りにした、攻めた内容で勝負。「持っているネタでは勝てない。作る以外なかった」と５回目の出場で念願の優勝に安堵（あんど）の笑みを浮かべ、優勝賞金４０万円を受け取った。 　準優勝の笑福亭呂好は、決勝初進出のプレッシャーをはねのけた。０８年に笑福亭呂鶴に入門。この日は古典「三人上戸」をアレンジし、見事に１０万円を獲得した。トップバッターの出番に呂好は「焦っていましたね。普段は客席が見えるのに、お客さんの顔が見えなかった。でも走り出したら１０分間、大きな声と勢いでやりました。決勝に残れたのは財産」と感謝した。