長身の住村とマッチョな西條によるウェルター級戦だ

　2024年9月22日（日）『プロ修斗公式戦 2024 Vol.7』（後楽園ホール）でウェルター級戦に臨む、住村竜市朗（TEAM ONE）と西條英成（THE BLACKBELT JAPAN）が21日、前日計量に臨み、両選手ともの77.0kgでパス。計量後、インタビューに応じた。 【写真】平良達郎と同門の西條、このヘラクレスの肉体を見せた 　計量後のマイクでは、「今回の住村選手との試合が決まった日からとてもワクワクしています。このキャリアで試合をさせてもらい、すごく嬉しいです。敬意を込めてしっかり倒します」と語った西條に対し、住村は「西條選手を自分は格下とか全く思っていないので、挑戦者のつもりでしっかり自分の試合をしたいと思います」と返している。 　DEEP、PANCRASEと2団体のベルトを巻いた住村の野望は、前人未踏の日本メジャー3団体のベルト獲得にある。 「誰もやってないことをやりたいなと思って、修斗に来させてもらいました」という住村。 　八隅孝平ロータス代表のもと「いつものようにロータス世田谷、そして自分のTEAM ONEでしっかりトレーニングしてきましたね」と、青木真也、矢地祐介、金原正徳、松嶋こよみら猛者が集う場で、近年の戦いの軸である組み技を磨いてきている。 　計量後のフェイスオフでは、175cmの西條に対し、185cmの住村は大きさを感じさせたが、「いえいや、（西條も）デカいです。幅があるじゃないですか。身体を見て、常にしっかりトレーニングしてるんだろうなと感じましたね」と見くびることはない。 　皇治とTEAM ONEで打撃トレーニングを行うように、もともとはストライカーだが、打撃で競り負けず、組んで倒してコントロールして削ってバック──がいまの住村の強さだ。 　対して、同じようにテイクダウンからの攻撃を武器とする西條について、「組みの力は実際にやってみないと分からないので、まあ、そういう展開になるんじゃないかなと思いますし、そのときは勝手に身体が動くと思います」と、ドロドロの展開でも組み勝つ自信をのぞかせた。 　住村の修斗復帰初戦の相手に選ばれたのは、昨年度新人王の西條英成だ。 　ウェルター級3団体制覇に向けて突き進む住村に待ったをかけるべく、地元沖縄でファイトキャンプを行って来た。 　西條は住村について、「2つの団体でチャンピオンになっている住村選手は、私の尊敬する選手の一人なので、試合が決まって、その選手と戦えると決まったときからずっとワクワクしていました」と目を輝かせる。 　東京五輪空手金メダルの喜友名諒の空手の後輩にあたる西條は、沖縄で中高と劉衛流空手を学び、航空自衛隊で日本拳法、徒手格闘に取り組み、Theパラエストラ沖縄で柔術、MMAを始め、テイクダウンとコントロール、パウンド&エルボーで相手を制圧して白星を積み上げてきた。 　5月の日中対抗戦でジャン・シイジェン（Team YFU）を1R TKOに下すなど、4戦無敗だ。 　スタンドで始まるMMAでは、長身ストライカーの住村の打撃と立ち合う時間があるが、西條は、「空手と日本拳法といった打撃のバックボーンがあるのですが、いままでの試合では見せることができず。Theパラエストラ沖縄（現THE BLACKBELT JAPAN）でMMAとしてキックボクシング、柔術やレスリングなども学んでくるなかで、松根良太代表から『今までやってきた空手や日本拳法も大事にして使えるように』とアドバイスも受けて、成長してきました。そこも今回の試合でしっかり出せればと思います」と、これまであまり見せなかった打撃の展開も用意してあるという。 　さらに、住村の強みを「打投極において、とてもバランスが取れている選手」とし、なかでも「テイクダウンが強くてトップコントロールが強いことは、分かり切っていること」と警戒しながらも、「そこに対して怖さも特に無いですし、自分自身もテイクダウンでの勝負もしますし、万が一倒されても、漬けられることは絶対無いと自信を持っているので、そのなかで自分のバックボーンの打撃を見せることが出来ればと思っています」と、いつもの住村の勝利パターンにはさせないとした。 　西條の組みの自信に、住村は、「“そこで途中から”飯を食っているので、それしか……ないのかなと思っています。相手は漬けられないようにしてくるでしょうけど、それでも漬けるのが僕の仕事だと思っているんで。しっかり自分の戦いというものをだいぶ分かっているし、身についてきているので、僕の戦い方をするだけですね」と語っている。 　住村が王座獲りに歩を進めるか、西條が2団体王者を撃破するか。 　勝者は2023年11月にブラジルで田村ヒビキを初回TKOに下した修斗世界王者エルナニ・ペルペトゥオに挑戦をアピールすることになるか。注目のウェルター級戦だ。