素晴らしい攻撃もゴールに結びつかない横浜。20時開始だったので延長戦で帰宅が心配に……
2月21日に行われたAFCチャンピオンズリーグ(ACL)ラウンド16セカンドレグで、横浜F・マリノスがバンコク・ユナイテッド(タイ)を破って準々決勝進出を決めたが、延長後半までバンコクUの守備を崩し切れずに大苦戦を強いられた。
試合は、キックオフ直後から横浜FMがボールを握って相手を押し込み続けた。
公式記録によればシュート数は27本(バンコクUのシュートは120分間で5本)。さらに横浜FMのCKは21本で、バンコクUのゴールキックは29本。つまり、ボールは得点となったシュートを加えて合計51回もバンコクUのゴールラインを越えたことになる。
しかし、ゴールの枠を捉えたのはわずか1回。つまり、アンデルソン・ロペスのPKだけだったのだ。
内容的には、横浜FMの攻撃力は素晴らしかった。
いや、120分間ゴールを決められなかったのだから、「攻撃力が素晴らしい」とは言えない。正確に言えば「その攻撃的な姿勢が素晴らしかった」ということだ。
アンジェ・ポステコグルー監督が就任して2年目の2019年に横浜FMはJ1リーグで優勝したが、当時の横浜FMは本当に攻撃的だった。味方にボールを預けると後方から選手が追い越して人数をかけて攻撃を連続。サイドバックがインナーラップしたり、セントラルMFの位置に上がって攻撃参加する姿も新鮮だった。
また、CKやFKを得るとすぐにプレーを再開。セットプレーに時間をかけるチームが多いJリーグの中で、相手の守備が整う前に畳みかけようとする姿勢が素晴らしかった。
バンコクU戦の横浜FMを見ていて、僕はあの頃を思い出したのだ。
ポステコグルー監督がセルティックに渡った後、同じオーストラリア出身のケヴィン・マスカット監督が就任してポステコグルー路線の継続を目指した。だが、時間の経過とともに攻撃的な姿勢は薄らいでいった。もちろん、攻撃的スタイルに違いはないのだが、10人で(いや、GKも含めて11人で)攻めるのではなく、攻撃は前線のブラジル人に依存するようになっていったし、セットプレーにも時間がかかるようになってしまった。