【写真：Getty Images】

　サッカー日本代表は15日、FIFAワールドカップ26アジア最終予選（3次予選）でインドネシア代表と対戦した。試合は日本代表が4-0で勝利している。米スポーツ専門紙『ESPN』は現地時間15日に、日本の圧勝で終わったインドネシア戦について報じていた。 　 【最新順位表】2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選 　帰化選手9人をスタメンに並べたインドネシアは、約7万人の熱狂的なサポーターが集まるホームスタジアムに日本代表を迎えた。前半冒頭は日本のミスが目立ち、インドネシアペースで試合が進んだ時間もあったが、先制したのは日本。35分にオウンゴールで試合の流れを変えると、40分に南野拓実、49分に守田英正が追加点を奪う。その後攻めあぐねる展開が続いたものの、69分に途中出場した菅原由勢がダメ押しの4ゴール目を決めた。結局、試合は4-0で日本が圧勝している。 　同メディアは、「日本代表はインドネシア代表に対して、依然として存在する階級の格差を痛感させた」とタイトルをつけ、「現時点で間違いなく他の競合国より優れているチームと対戦したインドネシアは、自分たちと最強チームとの間にまだ存在する実力差に冠して厳しい現実を思い知らされた」と、インドネシアと日本の間に大きな実力差があったことを強調していた。 　また、「この結果により、サムライブルーは前回の小さな躓きの後、見事に勝利の起動に舞い戻った」と日本について言及した上で、「インドネシアよりFIFAランクが38位上の中国が、日本相手に7ゴールを奪われたことを考えると敗北は決して恥ずべきことではない。この敗戦は屈辱的に感じられるだろうが、インドネシアとシン・テヨン監督にとっては若い選手たちにまだ埋めなければならない格差について教える機会となるはずだ」と、言葉を続けている。 　そして、「インドネシアはこれまでの努力にもかかわらず、現在グループCの最下位に位置している。獲得した3ポイントは全て引き分けによるものだ。現実的に考えると、現在の発展段階においてワールドカップ出場は夢物語だった。だからと言って大きな夢を見るべきではないということではない。日本が首位を独走しているということは、インドネシアと2位の差がわずか3ポイントしかないことを意味している」と、現在は最下位であるものの、他の国との勝点差を考えると、今後の展開によってはまだW杯出場可能性は十分あると言及していた。