日本文理大時代の前田純

　日本シリーズで苦しい戦いが強いられているソフトバンク。大卒2年目の前田 純（中部商出身／日本文理大）もほろ苦い登板となっている。 【一覧】わずか高卒3年目で……12人もの育成選手が戦力外に 　2022年の育成ドラフト10で指名を受けた前田は、今シーズン開幕から二軍で好成績を残し今年7月に支配下登録を勝ち取った。その後も好投を続け19試合（17先発）で10勝4敗、防御率1.95と堂々の成績を残し、9月29日の一軍戦（日本ハム戦）での先発機会を得た。 　プロ初登板初先発となった前田は6回まで日本ハム打線を3安打、無失点に抑える好投。見事にプロ初勝利をマークした。日本シリーズでは29日の第3戦では2回無失点に抑えたが、31日の第5戦では1回3失点と悔しい内容となった。 　ソフトバンクにおいて育成ドラフトから選手が育ってくることは、決して珍しくはない。現在メッツでプレーする千賀 滉大（蒲郡出身）や日本代表の正捕手を務めていた甲斐 拓也（楊志館出身）をはじめ周東 佑京（東農大二出身）、牧原 大成（城北出身）、大関 友久（土浦湖北出身）もそうだ。 　しかし前田のように育成10位から這い上がってきた例はほとんどない。ソフトバンクにおいて育成の下位指名（6位指名）以下で支配下登録を勝ち取ったのは、育成6位指名の甲斐と渡辺 雄大（中越出身／青山学院大→新潟アルビレックスBC）、同8位の中村 亮太（千葉経大付出身／東農大オホーツク）、同14位の仲田 慶介（福岡大大濠出身／福岡大）、そして前田しかいない。育成10位指名以下では仲田と2人だけ。下剋上中の下剋上といっても過言ではない。 　その他の球団を見渡しても育成10位指名以下で白星をあげた投手はひとりもいなかった。 　はたして来年以降、前田はどこまで成績伸ばしていくだろうか。その投球が楽しみだ。