水が飲めない子どもが増加

　各地で記録的酷暑が続く一方、子どもたち世代の「とある変化」に警鐘が鳴らされている。それは「水が飲めない」ということ。理由としては、コロナ感染防止のため、学校が飲み物持参となったことや、熱中症防止でスポーツドリンクなどが推奨され、水を飲まずに育った背景などが考えられる。ネットでも、わざわざ「味のない水」を飲む必要性があるかが議論に。『ABEMA Prime』では、水が苦手な当事者と考えた。 【映像】極度の脱水で生死をさまよった女性

■「保健だより」をきっかけに発覚 クラスで2～3人の子どもが「水が飲めない」

子どもが水を飲まない理由

　水ジャーナリスト・橋本淳司氏は、水嫌いな子どもが増えた理由として、「水道水を飲む機会が減った」ことを挙げる。コロナ禍で学校に水筒を持参するようになり、熱中症の増加で、行政が経口補水液やスポーツドリンクの利用を推奨（文科省と環境省の熱中症対策ガイドライン作成の手引き）した。そして、生まれたときからペットボトル飲料が存在する“ペットボトルネイティブ”の世代になったことも大きいという。 　体重50キロの場合、人体の6割にあたる約30リットルが水分で、1日に2.5リットルが尿や汗で排出される。この時、水分補給で必要な量は1.2リットルで、食事等でも1リットルほど補えるが、身体から1.5リットル失われると、脱水症状や熱中症になってしまう。 　橋本氏が「水が飲めない人」に注目したきっかけは、1年前だった。「ある学校の保健だよりに、『熱中症気味の子に、保健室で水を出しても、口に含むくらいしか飲めない』と心配する記事があり、それを見た保護者からの相談で調査した。昨秋に幼稚園と小学校の先生50人にヒアリングしたところ、『1クラスに2～3人、水が飲めない子がいる』」。コロナ禍や熱中症などに加えて、「家庭での水飲み習慣が、長い期間をかけて変わってきた」と推測する。

■“名水”で有名・静岡県生まれでも水が飲めない人「不意に飲み込んだら出てきてしまう」

リンさん

　幼少期から水が飲めないリンさんは、「水を多量摂取すると、気持ち悪さと吐き気がする」と語る。「出身地の静岡県は、基本的に井戸水。キンキンに冷えていれば飲めたが、東京に来てから加速度的に飲めなくなった。炭酸水も無糖ではなく、フレーバーがついていないとダメ」だという。 　自分自身に感覚過敏の傾向はあるとしながら、静岡に住んでいた頃も「クラスに飲めない子は多数いて、水道水が飲めなくて、熱中症になった子もいた」と振り返る。「不意に飲み込んだら、反射で出てきてしまう。とくに硬水は、よりまずく感じる」と体が受け付けない。 　リンさんは、食事中に水分を摂りたいと思わない。学校で脱水症になり、無理して水を飲もうとして嘔吐した経験から、以降は濃い目のお茶に水道水を足して飲むようになった。また、飲み物の糖分により血糖値が上昇しがちで、慢性的に頭痛や吐き気に悩まされ、医師からは「慢性的な脱水」と言われている。水をまずく感じる理由としては、「亜鉛不足による味覚障害の可能性」との指摘もある。