児童養護施設を訪れ、野球玩具を寄付した中日・小笠原慎之介投手（右）

　中日からポスティングシステムを利用して米大リーグ移籍を目指している小笠原慎之介投手が２６日、名古屋市内の児童養護施設を訪れ、野球玩具を寄付した。 　野球人口減少が深刻化する昨今、「野球人口を増やしたい。野球楽しいって子が少しでも増えてくれることを願っているし、野球って楽しいスポーツなんだよってことを伝えたかった」と小笠原が球団に提案。その意思に賛同した柳や藤嶋ら選手が、サイン入りのバットやシューズなど約２０品目を出品。オークションで得た２４０万円で購入した野球玩具を、名古屋市内の児童養護施設９か所に贈呈した。 　２２年には、野球振興途上国の西アフリカ、ブルキナファソへ野球道具１２００点を寄贈したこともある小笠原。この日は、子供たちからの質問に答え、サインにも応じた。「これを使って、みんなで楽しく遊んでください」と呼びかけ、「僕は、野球でみんなが喜んでくれるようなプレーをしたいと思います」と活躍を約束した。 　自身の米移籍については、「交渉中。（何球団か話は）来てるが、いま言えることはない」と話すにとどめた。交渉期間は、来年１月２４日、米東部時間午後５時（日本時間２５日午前７時）までで、決定は来年に持ち越しとなりそうだ。