共星の里の玄関では、「犬首」の作品が来館者を迎える

　福岡県朝倉市の山深い集落にたたずむ廃校に、現代アートを楽しめる「共星の里 黒川INN美術館」がある。廃校舎と現代アートという異色の組み合わせが“非日常”の時間と空間を生み、国内だけでなく海外から訪ねてくる人もいる。 【写真】「共星の里」で待ってます！

災害の記憶も伝える

かつての教室や廊下に作品が展示されている

　1874年（明治7年）に開校し、1995年に最後の卒業生2人を送り出した旧黒川小学校。古い木造校舎を活用して2000年にオープンした美術館は「ここに集う人が星のように輝きながら生きていけるように」との願いを込め、共星の里と名付けられた。 　「緑に囲まれたこの地で、アートに触れて気持ちをリセットし、忘れかけていた何かを思い出してもらえたら」。そんな思いから、ユニークな見せ方で、国内外の多彩な作品を紹介している。彫刻や写真など、これまでに120回以上の企画展を行い、地元の人たちとコラボしたワークショップ、コンサートなども開いてきた。

旧黒川小の卒業生でもある尾藤さんが迎えてくれた

　少しずつ色づき始めた山々に誘われるように、福岡市から車のハンドルを握って1時間ほど――。暖炉に火がともる校舎で、アートディレクターの柳和暢さん(76)と、施設を切り盛りする服飾デザイナーの尾藤悦子さん(62)が出迎えてくれた。

赤茶けた岩が点在する運動場跡地

　運動場跡地には、柳さんが制作したカラフルな作品のほか、高さ1～2メートルの赤茶けた巨岩が20個ほど点在している。 　「なぜ校庭にたくさんの岩が？」。柳さんに尋ねると、集落でも5人が犠牲になった2017年の九州北部豪雨で、すぐそばの山から押し流されたものだという。

2017年7月の豪雨で流木や土砂が押し寄せた（共星の里提供）

　大量の流木や土砂が敷地を埋めたが、校舎内の収蔵品は無事だったという。屋外に展示していた高さ5メートルほどの鉄製の作品などが”防波堤”の役割を果たし、土砂の流入を防いだ。 　災害の記憶を伝えていくべきだと考えた柳さんは、押し寄せた岩をそのままアート作品に。美術館は2018年、支援者やボランティアの助けもあり再開にこぎ着けた。遠方からの来館者の中には、この岩のアートを見て豪雨のことを知る人もいるそうだ。