バーレーン・テニス・チャレンジャー

全豪OPでのリシャール・ガスケ[写真/ゲッティイメージズ]

男子テニスのバーレーン・テニス・チャレンジャー（マナマ/バーレーン、ハードコート、ATPチャレンジャー）は16日、シングルス準決勝が行われ、第5シードで元世界ランク7位のR・ガスケ（フランス）と世界ランク231位のM・ククシュキン（カザフスタン）が決勝進出を果たした。この決勝戦は2018年10月のモンテレイ・チャンレンジャー（メキシコ/モンテレイ、ハード、ATPチャレンジャー）に次ぐ史上2番目の年長対決となる。 【リシャール・ガスケ 選手詳細情報】 現在世界ランク130位で37歳のガスケは今季、1月のASBクラシック（ニュージーランド/オークランド、ハード、ATP250）にディフェンディング・チャンピオンとして出場するも初戦敗退。これにより、約19年ぶりにトップ100から陥落した。 その後、全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）、南フランス・オープン（フランス/モンペリエ、室内ハード、ATP250）、オープン13・プロヴァンス（フランス/マルセイユ、室内ハード、ATP250）と出場したが1度も勝てず、ツアー大会ではマッチ0勝4敗となっている。 それでも今大会でガスケは1回戦、2回戦とストレート勝ち。準々決勝では世界ランク191位のB・ハリス（イギリス）を逆転で下すと準決勝では第7シードのD・ジュムホール（ボスニア）をストレートで下し決勝進出を決めた。 一方、36歳のククシュキンは今季、チャレンジャー大会を中心に出場。前週のレクサス・ノッティンガム・チャレンジャー（イギリス/ノッティンガム、ハード、ATPチャレンジャー）では4強入りを果たした。 今大会では1回戦からストレート勝ちで4強入り。準決勝では第4シードのJ・メンシーク（チェコ）と対戦し6-3, 6-2のストレートで破り、失セット0で決勝に駒を進めた。 ガスケとククシュキンが顔を合わせるのはチャレンジャー大会を含めると5度目であり、ガスケの4戦全勝。直近では2022年のアリゾナ・テニス・クラシック（アメリカ/アリゾナ、ハード、ATPチャレンジャー）で対戦しており、ガスケが6-7 (5-7), 6-1, 6-1の逆転勝ちを収めている。 なお、この試合はATPチャレンジャー大会の決勝戦で2番目に年長の試合に。最年長の決勝は2018年のモンテレイ・チャンレンジャーであり、当時36歳のD・フェレール（スペイン）が39歳のI・カルロビッチ（クロアチア）を6-3, 6-4のストレートで破り優勝を飾っている。