重賞初勝利を目指すラヴァンダ　photo by 山根英一/アフロ

４月21日（日）、東京競馬場で３歳牝馬によるＧⅡフローラＳ（芝2000ｍ）が行なわれる。 【フォト】フジテレビ『みんなのKEIBA』MCの竹俣紅アナ 　このレースは、５月19日に行なわれるＧⅠオークス（東京・芝2400ｍ）のトライアルレースで、２着までにオークスの優先出走権が与えられる。今回はオークスも見据え、「血統レベルの高さ」というテーマで占っていきたい。 　筆者が気になるのはラヴァンダ（牝３歳、栗東・中村直也厩舎）だ。同馬は母のいとこにオークス馬ヌーヴォレコルトがいる血統。ラヴァンダ自身のいとこにも、地方交流ＧⅠのJBCクラシック（金沢・ダート2100ｍ）勝ち馬のミューチャリーがいて、祖母ゴッドインチーフはＧⅠ阪神３歳牝馬Ｓ（阪神・芝1600ｍ）で３着に入った実力馬という優秀な牝系だ。 　ヌーヴォレコルトはオークス出走時（2014年）、ＧⅢチューリップ賞（阪神・芝1600ｍ）で２着、ＧⅠ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）で３着という実績はあったものの重賞は未勝利で、距離延長で素質を開花させたタイプだった。オークス勝利後も、ＧⅠ秋華賞（京都・芝2000ｍ）やＧⅠエリザベス女王杯（京都・芝2200ｍ）、翌年のＧⅠ香港Ｃ（芝2000ｍ）でも２着に入るなど、中距離のＧⅠレースで好成績を残している。 　ラヴァンダの父シルバーステートは、重賞勝ちはないものの、現役時代は芝1600～2000ｍで４勝を挙げた馬。産駒はＧⅢファンタジーＳ（阪神・芝1400ｍ）勝ち馬のウォーターナビレラなど、マイル前後の活躍馬も多い。だが、最近はＧⅢ中山金杯（中山・芝2000ｍ）のリカンカブール、ＧⅢ七夕賞（福島・芝2000ｍ）のセイウンハーデス、若葉Ｓ（阪神・芝2000ｍ）のショウナンバシットなど2000ｍでの活躍が目立っている。 　産駒全体の芝コースの成績を見ても、芝2000ｍは252戦33勝で勝率13.1％と、勝利数２位の芝1600ｍの勝率（269戦20勝で7.4％）を大きく上回っており、最も得意な条件となっている。東京コースの芝2000ｍでも、前述のセイウンハーデスがプリンシパルＳ、バトルボーンが３勝クラスのウェルカムＳを１分57秒８の好時計で勝つなど、上級クラスでの実績も十分だ。