BNPパリバ・オープン

ラファエル・ナダルとミロシュ・ラオニッチ[写真/ゲッティイメージズ]

男子テニスのBNPパリバ・オープン（アメリカ/インディアンウェルズ、ハード、ATP1000）は4日、シングルス本戦の組合せを公開。1回戦から元世界ランク1位のR・ナダル（スペイン）と同3位のM・ラオニッチ（カナダ）が対戦する好カードが実現した。両選手とも今大会はプロテクトランキング（負傷などによる長期離脱選手の救済制度）を使用し出場している。 【ナダルとラオニッチが初戦で激突、BNPパリバOP組合せ】 37歳のナダルは昨年1月の負傷離脱後、手術を行い2023年シーズンを欠場。今年1月のブリスベン国際（オーストラリア/ブリスベン、ハード、ATP250）で復帰したが、その後負傷が見つかり約2ヵ月の再離脱となった。それでも今月3日、エキシビションマッチではあるものの「The Netflix Slam」（アメリカ/ラスベガス、室内ハード）に出場し世界ランク2位のC・アルカラス（スペイン）と試合を行った。 一方、33歳のラオニッチは1月の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）で今シーズンをスタートさせるも1回戦、セットカウント1－1で迎えた第3セットで途中棄権。 その後、今季2大会目となったABNアムロ世界テニス・トーナメント（オランダ/ロッテルダム、室内ハード、ATP500）に出場すると1回戦でJ・デ ヨング（オランダ）、2回戦で第8シードのA・ブブリク（カザフスタン）を下し約3年3カ月ぶりの8強入り。準々決勝ではJ・シナー（イタリア）と対戦するも6-7 (4-7), 1-1の時点で途中棄権を申し入れた。 そして今回、1回戦でナダルとラオニッチが激突。過去に10度対戦しており、ナダルの8勝2敗。最後に対戦したのは2019年のレーバーカップ（ドイツ/ベルリン、ハード）ラウンドロビンであり、ナダルが6-3, 7-6 (7-1)のストレート勝ちを収めている。 なお、この試合の勝者は2回戦で第7シードのH・ルーネ（デンマーク）と対戦する。 今大会の第1シードはN・ジョコビッチ（セルビア）、第2シードはアルカラス、第3シードはシナー、第4シードはD・メドベージェフ、第5シードはA・ルブレフ、第6シードはA・ズベレフ（ドイツ）、第8シードはH・フルカチュ（ポーランド）。シード勢は1回戦免除のため2回戦から登場する。