ドジャース・大谷翔平

ロッキーズ９－１１ドジャース（１８日、デンバー＝丹羽政善通信員）米大リーグ、ドジャースの大谷翔平投手（２９）がロッキーズ戦に「１番・ＤＨ」で出場し、六回に今季のメジャー最長飛距離となる４７６フィート（約１４５メートル）の２０号ソロを放った。２０本塁打到達は４年連続で、自身の持つ日本選手の最長記録を更新。本塁打数はナ・リーグトップのオズナ（ブレーブス）に並んだ。チームは５点を追う九回に満塁弾と３ランが飛び出し、歴史的な逆転勝利を飾った。 【写真】衝撃の２０号ソロを放ったドジャース・大谷 着弾する直前、２羽の鳥が逃げるように慌てて飛び去った。２―７の六回無死。大谷が左腕ゴンバーが投じた内角寄りのスライダーを一閃。打球角度３０度、速度１１３マイル（約１８２キロ）で一直線に伸びた白球はバックスクリーン前の木々の茂みへと消え、今季のメジャー最長飛距離となる４７６フィート（約１４５メートル）を計測した。 「あれだけの本塁打を見たことがない。数日前にも同じことを言ったような気がするが、表現する言葉が見当たらないほどに素晴らしい」 取材対応のなかった大谷に代わり、ロバーツ監督は肩をすくめて笑うことしかできなかった。標高約１６００メートルの高地にあり、気圧が低く打球が飛びやすいクアーズ・フィールド。昨年６月３０日のダイヤモンドバックス戦で記録した自身最長の４９３フィート（約１５０メートル）に迫る特大弾で、今季４７３フィート（約１４４メートル）を記録していたジャッジ（ヤンキース）とトラウト（エンゼルス）を抜き去った。 得意の６月は６本塁打目と『６月男』が調子を上げてきた。最近８試合で５発と量産態勢に入り、２０号はリーグトップのオズナ（ブレーブス）と並んだ。２０本塁打到達は４年連続で、自身の持つ日本選手の最長記録を更新。ヤンキースなどで活躍した松井秀喜に並ぶ最多の５度目となり、シーズン４３発ペースとなった。 九回にはつなぎ役に徹し、歴史的な逆転劇を呼び込んだ。４―９から代打・ヘイワードの満塁本塁打で１点差に迫ると、続く大谷はチェンジアップを流し打って左前打。右肩を開かず軽打で好機を演出すると、日頃から仲の良いＴ・ヘルナンデスが逆転の３ラン。打者１０人の猛攻で７点を奪って逆転した。 九回に５点差を逆転する勝利は球団では１９２９年以来９５年ぶり。ビハインドの展開で九回以降に満塁弾と３ランを同イニングに記録したのは史上初だ。八回を終えて５点ビハインドのビジターチームは３２７連敗中だったが、この記録にも終止符を打った。

死球による左手の骨折でベッツ、右肩腱板の損傷で山本が離脱する中、３連勝を飾った。「チーム全体にとってはタフな瞬間。チームとして、それをカバーできるように頑張りたいと思っている」とナインの思いを代弁していた大谷。時には長打、時には出塁重視の姿勢を使い分け、リードオフマンとして打線の指針となっている。悲願のプレーオフ初出場へ、どんな障壁も大谷を止められない。