全豪オープン

ジョン・ミルマン[画像/ゲッティイメージズ]

テニスの全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）は11日に男子シングルス予選2回戦が行われ、世界ランク484位のJ・ミルマン（オーストラリア）は予選第14シードのA・モルカン（スロバキア）に4-6, 3-6のストレートで敗れ予選決勝進出を逃すとともに、現役生活に幕を閉じた。 【西岡 良仁、ダニエル 太郎、綿貫 陽介、ジョコビッチら全豪オープン組合せ】 34歳のミルマンは2006年にプロ転向後、2013年の全豪オープンで四大大会のシングルス本戦初出場。 その後は怪我に苦しんだものの、2015年7月にプロ転向から約9年の時を経て世界ランキングでトップ100入りを果たす。 2017年には鼠径部の手術を受け再び4ヵ月以上のツアー離脱を強いられるが、2018年4月にはガスプロム・ハンガリアン・オープン（ハンガリー/ブダペスト、レッドクレー、 ATP250）でツアー初の決勝進出を果たし準優勝。 そして同年の全米オープン（アメリカ/ニューヨーク、ハード、グランドスラム）でベスト16まで勝ち進むと、4回戦では当時世界ランク2位のR・フェデラー（スイス）を破る大番狂わせを演じ、自己最高となる四大大会ベスト8を記録した。 さらに2020年11月のアスタナ・オープン（カザフスタン/ヌルスルタン、ハード、ATP250）では悲願のツアー初優勝を成し遂げた。 そのミルマンは、昨年11月に今年のオーストラリアシーズンを最後に現役を引退すると発表。 そしてミルマンは自身最後の大会となる今回の全豪オープンに予選から出場し、予選1回戦では同216位のA・ジャンネッシ（イタリア）をストレートで破り予選2回戦に進んだ。 迎えた予選2回戦、ミルマンは第1セットで1ブレークを許し先行されると、第2セットでは第2ゲームから4ゲームを連取され苦しい展開に。それでもミルマンは、持ち味の最後まで諦めないプレーで第6ゲームと第8ゲームで2度ブレークを奪う。しかし最後は、第9ゲームでこのセット4度目のブレークを許し、1時間30分で敗れるとともに、現役生活最後の試合を終えた。 ミルマンは引退後、しばらくはテニスから離れクイーンズランド工科大学で学ぶと明かしているが、テニス界に戻ってくる可能性もあると語っている。 多くのファンに愛されたテニスプレーヤーがまた一人コートを去った。