BNLイタリア国際

世界20位下し3回戦進出決めた大坂なおみ[写真/ゲッティイメージズ]

女子テニスのBNLイタリア国際（イタリア/ローマ、レッドクレー、WTA1000）は9日、シングルス2回戦が行われ、世界ランク173位の大坂なおみが第19シードで同20位のM・コスチュク（ウクライナ）を6-3, 6-2のストレートで破り、2019年以来5年ぶり2度目の3回戦進出を果たした。 【動画】大坂 なおみ クレーコートで初のトップ20撃破、3回戦進出を決めた瞬間 26歳の大坂は先月、約2年ぶりにクレーコート大会に参戦するもオープン・キャップファイナンス・ルーアン・メトロポール（フランス/ ルーアン、室内クレー、WTA250）では初戦敗退。前週のムチュア・マドリッド・オープンでは1回戦でG・ミネン（ベルギー）を下し初戦突破を果たすも2回戦でL・サムソノヴァに敗れた。 そして今大会にはスペシャルランキング（出産や負傷などによる長期離脱選手の救済制度）を利用して出場。3年ぶり5度目の参戦であり、最高成績は2019年の8強となっている大坂は1回戦で世界ランク45位のC・ブレル（フランス）をストレートで下し初戦突破を決めた。 そして2回戦、開始から強烈なショットで攻め立てる大坂はサービスゲームが安定しないコスチュクから2度のブレークに成功しゲームカウント4-0とリード。第5ゲームで1度ブレークを返されるも、その後はサービスキープを続けサービング・フォー・ザ・セットとなった第9ゲームをラブゲームでキープし第1セットを先取する。 続く第2セット、勢いに乗る大坂は第3ゲームでブレークに成功。しかし、第5ゲーム、大坂がブレークポイントを握った場面で雨により一時中断。約1時間半が経過し再開するとこのゲームでブレークを奪いゲームカウント4-1とリード。第6ゲームで1度ブレークを返されるも第7ゲームで3度目のブレークを果たし、1時間11分で勝利した。 なお、大坂がクレー大会でトップ20に勝利するのは今回が初となった。 勝利した大坂は3回戦で第10シードのD・カサトキナと対戦する。カサトキナは2回戦で世界ランク65位のT・マリア（ドイツ）を7-5, 6-1のストレートで下しての勝ち上がり。