水曜日に運命のカナダ戦を戦う日本女子代表。勝てばパリ行きは決定的となる。写真：梅月智史（THE DIGEST写真部）

　ついに最終週を迎えた女子バレーボール・ネーションズリーグの１次ラウンド。６月12日に福岡・北九州で行なわれた第９戦で日本女子代表（世界ランキング６位）は韓国（同39位）と戦い、セットカウント３－０（25-16、25-16、25-23）のストレート勝ちを収めた。これで通算成績を７勝２敗とし、ランキングポイントは「＋1.01」を加えて330.63ポイント。７位・中国との差を試合前の「0.07」から「1.08」に広げた。 【PHOTO】長身美脚で圧巻のプロポーション！トルコ美女バレーボーラー、ゼフラ・ギュネシュの厳選フォトを一挙お届け！ 　パリ五輪予選も兼ねている今大会の１次ラウンド（各12試合）。女子バレーボールの五輪出場枠は「12」で、すでに７か国（開催国フランス、アメリカ、トルコ、ブラジル、セルビア、ポーランド、ドミニカ共和国）が出場権を得ている。残るは５枠（実質上は４枠）だ。この１次ラウンドが終了する６月17日時点での世界ランキングが選定基準となる。 　日本が出場権を得る条件はふたつ。①ランキングでアジア＆オセアニア枠のトップで終えるか、②すでに出場権を獲得している７か国とまだ出場チームが確定していないアフリカ大陸のトップ（現時点で20位のケニアが最上位）を除いたランキングで上位３チームに入る、のどちらかだ。 　６月12日の終了時点で、出場決定国を除いたランキングで見ると、４位・イタリア（364.89ポイント）、６位・日本（330.63ポイント）、７位・中国（329.55ポイント）、９位・オランダ（300.32ポイント）、10位・カナダ（282.55ポイント）と並び、残り３試合で考えれば、この５か国が現実的な候補だ。つまり現時点でのボーダーラインはオランダとカナダの間に存在し、日本が木曜日対戦するカナダが、どれだけ五輪出場に向けて重要な相手であるかが分かる。 　大会公式サイトは日本vsカナダ戦の「勝敗別獲得ポイント数」をすでに発表している。以下の通りだ。 日本　3-0勝ち（＋7.31）　3-1勝ち（＋4.81）　3-2勝ち（＋2.31） 日本　0-3負け（－12.69）　1-3負け（－10.19）　2-3負け（－7.69） カナダ　3-0勝ち（＋12.69）　3-1勝ち（＋10.19）　3-2勝ち（＋7.69） カナダ　0-3負け（－7.31）　1-3負け（－4.81）　2-3負け（－2.31） 　現時点で日本とカナダの差は「48.08ポイント」あるが、もし日本がストレート勝ちを収めれば、一気に「62.70ポイント」にまで拡大。逆にストレート負けを喫したならその差は「22.70ポイント」に激減する。勝ち方や負け方も注目すべきポイントとなるのだ。 　勝てば大きくパリ行きに近づくカナダ戦。日本はその後、15日にセルビア（ランキング８位）、16日にアメリカ（同５位）と、１次ラウンドの残る２ゲームを戦う。 　 　６月12日終了時点の世界ランキング・トップ12は次の通りだ（★＝パリ五輪出場決定国、カッコ内はVNL消化試合数）。 【女子バレーボール・世界ランキング】 １位：トルコ★　390.69ポイント（９） ２位：ブラジル★　389.12ポイント（９） ３位：ポーランド★　366.17ポイント（９） ４位：イタリア　364.69ポイント（９） ５位：アメリカ★　348.78ポイント（９） ６位：日本　330.63ポイント（９） ７位：中国　329.55ポイント（９） ８位：セルビア★　314.63ポイント（９） ９位：オランダ　300.32ポイント（９） 10位：カナダ　282.55ポイント（９） 11位：ドミニカ共和国★　272.22ポイント（９） 12位：ドイツ　213.10ポイント（９） 　以下はVNL１次ラウンドの順位表である（上位７か国＋タイが準々決勝に進出、カッコ内は獲得ポイント／セット勝敗差）。 【女子バレーボール・VNL１次ラウンド順位表】 １位：ブラジル　９勝０敗（25ポイント／＋19） ２位：ポーランド　８勝１敗（24ポイント／＋20） ３位：イタリア　７勝２敗（22ポイント／＋15） ４位：日本　７勝２敗（21ポイント／＋13） ５位：トルコ　７勝２敗（21ポイント／＋13） ６位：中国　６勝３敗（18ポイント／＋８） ７位：アメリカ　５勝４敗（16ポイント／＋６） ８位：カナダ　５勝４敗（15ポイント／＋４） ９位：オランダ　５勝４敗（15ポイント／＋３） 10位：セルビア　３勝６敗（９ポイント／－８） 11位：ドミニカ共和国　３勝６敗（９ポイント／－８） 12位：ドイツ　２勝７敗（６ポイント／－12） 13位：タイ　２勝７敗（５ポイント／－15） 14位：韓国　１勝８敗（４ポイント／－20） 15位：フランス　１勝８敗（４ポイント／－20） 16位：ブルガリア　１勝８敗（２ポイント／－20） 構成●THE DIGEST編集部