「草燃える」の共演者顔合わせで。松平健は右端

【これぞマツケン時代劇だ！！】 松平健は「暴れん坊将軍」第１シリーズが放送開始した翌１９７９年、ＮＨＫ大河ドラマ「草燃える」で北条義時を演じている。 【写真】マツケンブレークのきっかけとなった「暴れん坊将軍」、美空ひばりとも共演した 義時といえば、一昨年の大河「鎌倉殿の１３人」で小栗旬が演じ、どんどんダークな男になっていく主人公として話題だったが、松平健の義時もかなりのもの。いつでも若々しく爽やかな「暴れん坊」の吉宗とは、対照的な役である。 北条政子（岩下志麻）は、伊豆で流人生活を送る源氏の御曹司・源頼朝（石坂浩二）とひかれあう。しかし政子には、親（金田龍之介）が決めた許婚が。すると政子は驚くべき行動に出る。自分に片思いする伊東好之（滝田栄）をだまして、頼朝のところに脱出したのだ。好之は弟の義時（松平健）の親友。純情青年の好之は盗賊の仲間にまで落ちぶれながら復讐を誓い、義時を苦しめる。一方、義時の恋人茜（松坂慶子）は頼朝に捕えられた父の命乞いに行く。女好きの頼朝は美貌の彼女から目が離せない。後に茜は懐妊。その子の父は義時か頼朝かわからない…。 義時は、姉夫婦のおかげで踏んだり蹴ったりだが、平家を打ち破り鎌倉に幕府を開いた源頼朝と、頼家、実朝の三代に渡る栄華と骨肉の争いに巻き込まれ、さらに大変なことになる。武将たちの裏切りも続き、義時は必死に生き残るうち、政治の舞台で動き出し、最終的には執権としてトップに躍り出るのだ。終盤、盲目の琵琶法師となって世の無常を語る好之とは対照的に、義時は冷たい権力者の顔になっていた。 脚本は後に「牡丹と薔薇」などドロドロ路線の昼ドラマでも活躍する中島丈博。好之や茜のように架空の人物を登場させ、恋しい人を父に殺された大姫（斉藤こず恵）が頼朝を「鬼、悪魔！！」とののしる現代口調のセリフは当時から話題に。原作者の永井路子は「原作を超えた」と絶賛したという。 この作品について、松平本人も駆け出し時代で、大先輩たちに囲まれて必死についていったと語っている。それから４０年以上の時を経て「鎌倉殿の１３人」では、頼朝（大泉洋）に怒る貫禄たっぷりの平清盛に。初々しい義時から積み重ねた月日が、演技からもにじみ出ていた。　（時代劇研究家・ペリー荻野） ■「草燃える」　１９７９年１月７日～１２月２３日、全５１回。最高視聴率は３４・７％（ビデオリサーチ調べ、関東地区）。

■松平健（まつだいら・けん）　俳優、歌手。１９５３年１１月２８日、７０歳。愛知県出身。勝新太郎の付き人を経験する傍ら、７５年に勝主演の「座頭市物語」に出演。７８年に「暴れん坊将軍」（テレビ朝日系）の主役徳川吉宗に抜擢される。２００４年、「マツケンサンバⅡ」がヒットし、同年の「第５５回ＮＨＫ紅白歌合戦」に初出場を果たす。