【WEEKEND女子プロレス♯1】

残留宣言をした舞華

　スターダムの舞華にとって、昨年は激動の一年だった。盟友ひめかが5月に引退、シングルリーグ戦5★STAR　GPでは決勝戦進出も鈴季すずに敗れ、どん底を味わった。引退も脳裏をよぎったが、メーガン・ベインとの出会いにより息を吹き返し、年末の両国では4度目の挑戦にして最高峰の赤いベルト、ワールド・オブ・スターダムに到達した。「女帝時代」の幕開けを高らかに宣言したのだが、メインを務めた2・4大阪での初防衛直後、ロッシー小川エグゼクティブプロデューサーが契約解除となり、団体創始者がスターダムから消える緊急事態。スターダムはこれからどうなっていくのか？　この時期に王者として団体を牽引する舞華の心境とは…？ 舞華の写真ギャラリー 　舞華は2019年5月にTAKAみちのくのJUST　TAP　OUTでデビュー。男子混合の団体で闘っていたのだが、勝手にライバル視していた林下詩美を追いかける形で移籍。ジュリア、朱里とともにドンナ・デル・モンドのオリジナルメンバーとなった。キャリアこそ浅いものの、柔道のバックボーンとバツグンの体幹を武器にすぐに台頭。「黄金世代」と呼ばれるスターダムの中心人物となったのである。 　しかし、若手のためのタイトル、フューチャー・オブ・スターダム王者になって以降、シングル戦線ではいいところまでいくも結果が出せない日々が続いた。同じような境遇だったひめかが引退し、精神的にも不安定となってしまった感は否めない。 　「ひめかは前向きな引退でしたから、私が弱音を吐くのは失礼。そう思って（舞華＆ひめかの舞ひめでは）やってきましたね。ただやっぱり、5★STAR決勝ですずに負けて、自分は相方がいたから心折れずにやってこれたんだと実感しました。自分の弱さを思い知りましたね」 　決勝戦で敗れた舞華は、そこまで落ち込むかというくらいに落胆、「プロレスから離れたい」と漏らすほどだった。とはいえ、決勝戦にコマを進めたのは事実。ここまで勝ち上がることじたい、立派な成果ではあるのだが、彼女はそれを許さない。 「結局、一番じゃないとダメなんですよ！我々レスラーって、ベルトを持つこと、一番になること、団体の顔になることも含め、先頭を突っ走りたいんです。1位じゃなきゃ、2位も最下位も一緒。そして、今回も一番になれなかった。私ってそういう運命のもとに生まれたのかなと思いましたね」 　舞華がいいところまでいくたびにファンの期待値は高まっていく。5★STAR決勝戦は、そんな舞華待望論が最高潮に達したところだった。が、結果は地元福岡凱旋で白いベルトを奪えなかったときのように、予想を裏切る結果となってしまう。