12歳の頃の黒田勇樹（1994年、TBS系ドラマ『人間・失格』）

　俳優の黒田勇樹の“激変”が注目を集めている。黒田は5月8日更新のInstagramで「これが、こうなってこう（やってみたかった）」のメッセージとともに3枚の自撮り画像をアップした。 【写真】「失敗したジョンレノン」元・天才子役の“激変”姿 　1枚目はメガネをかけ髪と眉毛、そして伸び切った髭を金髪に染めている。2枚目は髪の毛を剃り上げ、髭はそのままの“ワイルド”な1枚に。3枚目は髭と眉毛も落とし鋭い眼光がきわだつものとなっている。

激変というより迷走?

　この姿にはネット上では驚きの声があがっている。 《一枚目がロンウイズリーですよ!》 《2枚目ジョントラボルタかと思いました》 《（3枚目は）カタギには見えないな》 　42歳となった黒田の“シブさ”を絶賛する声も聞かれるが“迷走”を心配する声も。 《外見の振り幅がすごいですね…》 《激変というより迷走?迷子になり過ぎてる》 《イメージ作りに迷走中????》 《これは笑わそうとしてるのか真面目なのかわからないから怖い》 　中には《亀仙人のじいちゃんみたい》《失敗したジョンレノン》といった“例えツッコミ”まで見られてしまった。 《こういう人って過去の栄光にしがみついてるのか、チヤホヤされてた頃から成長止まってる感じするよね》といった声の通り、かつて黒田は“天才子役”として名を馳せたと芸能プロ関係者は語る。 「黒田さんと言えば野島伸司さん脚本の1994年放送の大ヒットドラマ『人間・失格～たとえば僕が死んだら』の武藤和彦役がよく知られます。KinKi Kidsの堂本剛さんをイジメる生徒を“怪演”しました。作品の舞台は中学3年生ですが、この時、黒田さんは小学6年生。まさに“天才子役”です」

　その後は山田洋次監督の『学校III』の小島富美男役で日本アカデミー賞新人俳優賞を受賞。俳優としてのキャリアを重ねるも、20代後半に転機が訪れたと前出の芸能プロ関係者は語る。 「子役としての知名度がある一方で、その後は思ったような活躍ができなかったためか、2010年に俳優業を引退し“ハイパーメディアフリーター”を名乗り出したのです。この時期は“普通の仕事”もしていたと聞きます」 　2012年には歌手の中村瑠衣と結婚を発表するも翌13年に離婚。 　黒田はこの年から俳優業へ復帰し、舞台出演ばかりでなく演出や映像制作なども幅広く手がける。 　20年に女優の珠居ちづると再婚し1子をもうけている。ところが、23年11月のXとInstagramでは「結局、俺の子ではなかったということなのかな」と“意味深”投稿を残し話題となっていた。

芸事には非常に真面目でストイック

　定期的に話題を振りまく黒田に“迷走”を見出すネットユーザーは多いが、根っこは部分は変わっていないと、前出の芸能プロ関係者は続ける。 「もともと黒田さんは芸事には非常に真面目でストイックな方です。実の母親が芸能マネージャーをしており、黒田さんも担当。小学生時代からバレエや歌舞伎を鑑賞するなど“芸術教育”も受けていました。とにかく表現に対するこだわりが強いんです」 　今回の“激変”もエネルギッシュなパッションの現れであり、黒田にとっては至ってノーマルなのだろう。 　ネットには《人生紆余曲折っぽいですね》といった声もあるが、それを跳ね返す活躍を期待したいところだ。