荒木遼太郎

　男子のパリ五輪アジア最終予選を兼ねたＵ―２３（２３歳以下）アジア杯が１５日からカタールで開幕する。スポーツ報知では、８大会連続五輪出場を目指す「大岩ジャパン」の各ポジションのキーマンを４回にわたり紹介。最終回は荒木遼太郎＝ＦＣ東京＝。 　いるべき場所に、ＦＷ荒木遼太郎は戻ってきた。３月の活動で、大岩監督の初陣だった２２年３月以来、約２年ぶりに五輪世代の代表に復帰し、３月２５日のウクライナ戦（２〇０）で先発。無得点ながらチーム最多５本のシュートで存在感を示し、最終予選のメンバーに入った。厳しい戦いを前にしても「プレッシャーはあると思うけど、そういう試合ほど楽しみ」と頼もしい。 　昨季まで在籍した鹿島では高卒２年目の２１年、１０代としては城彰二以来、史上２人目の２ケタ得点となる１０得点でＪ１ベストヤングプレーヤー賞を受賞。パリ五輪を目指す世代の「星」として期待された。だが「１０番」を背負った２２年は腰椎椎間板ヘルニアの手術を受けるなど１得点、昨季はリーグで無得点。「試合に出て思い切りやりたい。プロサッカー選手の価値はピッチの中で示す」。選んだのはＦＣ東京移籍だった。 　「多くの人から復活と言われるけど２３年シーズンは試合に出られていないだけ」。今季開幕前の言葉通り、新天地で本来得意とするトップ下、１トップで出場機会を得ると代表合流前まで６戦５発と水を得た魚のように躍動した。同時にパリ五輪への思いにも変化が表れ、開幕前は「まずは結果を残して…」と遠慮気味だったが、今は「活躍してメンバーに入りたいと思っていたのでシナリオ通り」と胸を張る。 　ただ、この物語のゴールはまだ先にある。「パリの切符をつかめたら、本当に描いたシナリオ通りになる」。ピッチに立てば結果を出す自信はある。世代屈指のアタッカーが花の都への道を切り開く。（後藤　亮太）＝おわり＝ 　〇…ＦＷは昨年のＪ１で日本人２位タイ（全体５位タイ）の１４得点を挙げ、Ａ代表のアジア杯（１～２月）も経験した細谷真大（柏）が中心として期待される。またＪ１で６戦５点の荒木だけではなく、７戦３点の藤尾翔太（町田）も好調を維持したまま大会に臨む。サプライズ選出されたチーム最年少１９歳の筑波大２年、内野航太郎にも期待したい。 　◆荒木　遼太郎（あらき・りょうたろう）２００２年１月２９日、熊本県生まれ。２２歳。ＦＣドミンゴ鹿央、シャルムＦＣ熊本、熊本ジュニアユース、東福岡高を経て、鹿島に入団。今季からＦＣ東京に期限付き移籍。Ｊ１通算９４試合１８得点。右利き。１７０センチ、６０キロ。