母の日へ出荷されるカーネーション=小美玉市部室

5月の「母の日」を前に、茨城県内でカーネーションの出荷が始まった。同県小美玉市部室の保田花香園(保田健一社長)のハウスには、ピンクや赤の花が一面に広がる。 同園では朝から、保田さんやパート従業員らが出荷作業に追われている。15品種約4万8000鉢がずらりと並び、保田さんは一鉢ずつ咲き具合を確認。花が傷まないように保護フィルムで包み、全国に届ける。ピーク時は1日に約1万鉢を出荷するという。 ハウス内の温度を調節し、出荷作業は来月初旬まで続く。保田さんは「カーネーションは色の種類が多い。相手を思いながら花を選び、感謝の気持ちとともに贈ってほしい」と笑顔で話した。