＜春に輝け・常総学院の挑戦２０２１＞選手紹介／１４ 岡野慎之助内野手（２年） 「雑草魂」で存在感発揮 ／茨城
身長１６５センチの体格ながら「雑草魂」で強豪チームの背番号を勝ち取った。心が折れても、腐らずはい上がるのが信条。自慢の俊足を打ち出し、存在感を発揮してきた。 闘志の一方で、本来は「考えすぎてしまう性格」。悩めば悩むほど、自分を追い込んでしまう。深刻だったのは、昨秋の打撃面でのスランプ。さまざまなフォームを試してはうまくいかず、精神的に追い詰められた。 救いになったのが、中村蒼（２年）と続けてきた朝練だ。新チーム発足以来、週２回の定例行事。７時ごろグラウンドに集まり、３０分ほどティー打撃に集中してきた。 「やっていることは無駄じゃない。積み重ねることが大事だよ」。中村からの励ましで楽になれた。その後の練習試合で三塁打。関東大会決勝・健大高崎戦では５打数３安打２打点の活躍を見せた。 甲子園に向けて言い渡された背番号は１４。ベンチ入りはうれしいが、目標はレギュラーだっただけに悔しさも残る。「ほかの人ができないことをやらないとベンチにいる意味はない」。下を向かず、俊足や「相手が驚くようなプレー」で結果を残したい。それが、支えてくれた仲間への感謝になると信じている。＝つづく ……………………………………………………………………………………………………… ◇選手データ ▽石岡中出身 ▽身長１６５センチ、体重６５キロ ▽右投げ、左打ち
