今永昇太（ＡＰ）

◆米大リーグ　メッツ０―１カブス（１日・米ニューヨーク州フラッシング＝シティフィールド） 　今の今永を見て、思い出すのが上原、そして藤川。共通点はストレート系の球のスピン量が多い、つまりキレがあることだ。球速ではない。日本よりもフライを打ちに来る選手が多い。そんな中でスピンの利いた高めのストレートを投げれば、空振りかフライで打ち取れる。 　メッツの４番・アロンソの打席を見ても分かる。第１打席、ストライクゾーンの内角へ９０マイル（１４５キロ）の速球、内角高め９１マイル（１４６キロ）を投げ、打ちに来られたが、ともにファウル。完全に振り遅れていた。相手はデータを蓄積しているだろうが、予想以上にスピンがかかっている。 　コントロール重視というより、大胆に投げている印象もある。ストライクゾーンを９分割ではなく、４分割に見ている感じ。きっちり投げ分けるのではなく、速球はその握りの形状をキープしてスピンを利かせることを意識。そして変化球は抜けないよう、徹底的に低めに投げている。 　ピッチクロックもプラスに働いてるように見える。迷いなどの邪念を抱く暇を持たず、とにかく捕手の要求通りに、甘めでも良し、ぐらいでどんどん投げる。今永ほどの経験と知識があれば、中４日、中５日も関係ない。快進撃は続きそうだ。（野球評論家・高橋　尚成）