松本がいない「M-1」も仕切る？　

《振り返ってみると、私が活躍できたのは、関東に同世代の女性芸人がいなかったからだと思います。同世代にたけしさんがいたことは幸せでもあり、つらさもありました。同じ路線で売れようとしても、たけしさんを超えることは絶対にできませんから、別の道を探すしかない。その点、女でよかった～と思いますね。》（同前） 「同世代の芸人としてビートたけしさん（77）を挙げていますが、彼女より一回り以上、14歳も年上です。でも、一緒に番組を作り闘った同世代という感覚なんでしょう。今のところ連載では、たけしさんや片岡鶴太郎さん（69）、たけし軍団など、当時、同じ事務所にいた身内の話が中心ですが、元宮崎県知事の東国原英夫さん（66）ですら“そのまんま東”とかつての芸名で呼び捨てですからね。漫才ブームの頃の芸能界を知る、関東では唯一の女性芸人と言っていいでしょう。となると、今活躍している芸人のほとんどは、彼女にとって後輩という立ち位置になるのかもしれません」 　2022年の「M-1」では、採点がブレすぎと批判されたこともあったが、 「インタビューでも『いいんじゃない？　それは（番組を）見てるんだから。見てない人より全然いい』と答えていましたし、全く意に介していないようです」 　ところで、今年の「M-1」はどうなるのだろう。 「松本さんがいなくなって先行きが見えない状態ですが、彼女がいれば盛り上がるかもしれません。若手芸人にイジってもらいつつも、大御所としての雰囲気も崩さない器のデカさがあります。今のディレクターたちは彼女の全盛期を見てきた世代ですから、彼女のレギュラー番組だってできるかもしれません」

デイリー新潮編集部