画像提供：株式会社ムーンスター

昨年150周年を迎えた「MOONSTAR（ムーンスター）」。その長い歴史を振り返ると、足袋作りにはじまり、その技術が現在の定番商品「810s（エイトテンス）」へ繋がっている。 今回はMOONSTARのルーツと810sの定番アイテムについて、株式会社ムーンスター ライフスタイル企画課 柴田将喜さんと、マーケティング課 横田ちなみさんにお話を伺った。

はじまりは『つちやたび』という足袋作り

創業者の倉田雲平氏

まずはMOONSTARの150年の歴史から振り返っていきたい。創業から今日の名門シューズブランドとなるまでを横田さんにお話しいただこう。 「創業者は倉田雲平（くらたうんぺい）という人物で、1873年（明治6年）『つちやたび』という屋号で、室内で履くための座敷足袋作りからスタートしました。

1922年（大正11年）地下足袋第1号ソール

その足袋を縫製するためのミシンを輸入するのですが、1920年にミシン会社の方が来社された際に持参していただいたアメリカ製のキャンバスシューズを見て、『ゴム底を足袋の底につけることで外でも履けるのではないか』という発想が生まれたそうです。

地下足袋と運動靴の広告、1920年代（大正時代）のもの

それが実現し、地下足袋が誕生するのは創業から50年が経った1923年のことです。そして1925年には運動靴（紐付きキャンバスシューズ）やゴム長靴の製造も開始していきます。座敷足袋、地下足袋、運動靴、ゴム長靴とラインナップがどんどん増えていった時代でした」

アメリカで展開された「ミスタースニーカー」

写真 上：戦後使われていた南極観測隊のブーツ、MOONSTARのロゴも入っている。写真 下：MOONSTAR製のブーツを履く南極観測隊。

座敷足袋以外にもさまざまな履きもの作りを展開していくなか、1950年代にはスニーカーが中心的な存在に移り変わっていったという。 「戦時中は日本軍のブーツを作ったり、戦後は南極観測隊の靴を作ったりと事業がどんどん広がっていくなか、1952年ヘルシンキオリンピックでマラソン日本代表選手への商品提供を行いました。この出来事がターニングポイントとなり、翌年にバスケットシューズを発売。その後もテニス、ゴルフ、野球、サッカー、登山といった各スポーツへの展開を強化していきます。