島崎和歌子（ゴールデンミュージックプロモーションHPより）

　長年バラエティー番組から重宝され続け、いまや無双状態ともいえるタレントの島崎和歌子。数多くのバラエティータレントがブレイクしては消えていくなか、なぜ彼女は生き残り続けることが可能なのか――ライターの冨士海ネコ氏が“意外な理由”を分析。 【レア写真】20代の頃の島崎和歌子“密着”写真　美しい着物姿など当時の写真7枚を見る 　***

　島崎和歌子さんが好きだ。そういう視聴者や共演者は多いのではないだろうか。あの小泉純一郎元首相も島崎さんのファンだという。よくある「上司にしたいランキング」とか「一緒に飲みたいランキング」上位に名前が出ないのが不思議なくらいである。 　芸歴35年、「オールスター感謝祭」（TBS系）の顔として知られる島崎さん。マツコ・デラックスさんをして「無駄に美人」と言わしめた美貌と豪快な語り口は、バラエティーで無双状態だ。酒豪ぶりはあの和田アキ子さんをしのぐほどともいわれ、さまざまな芸能人から「ワッコさん」の「被害報告」も上がっている。 　ただあくまで個人の感覚だが、島崎さんがここまで持ち上げられるようになったのは、ここ数年ではないだろうか。私は「魔法少女ちゅうかないぱねま！」を見ていたが、それ以降で島崎さんの姿を見るのは「オールスター感謝祭」くらいだった。アイドル歌手としてのヒット曲も知らないし、バラドルというくくりの中でも、森口博子さんや松本明子さんを見ることの方が多かったように記憶している。 　今でこそ美人と誰もが認めるものの、ふっくらした体つきを揶揄されることもあった。90年代は安室ちゃんやコギャルブーム、2000年代はエビちゃんなどをまねる「めちゃモテ」OLが席巻。普通ならここで腐っていってもおかしくない。しかし島崎さんは金や薬のスキャンダルに見舞われることもなく、バラドルにありがちな「不思議ちゃん」などのキャラ付けで迷走することもなかった。 　おそらくここに彼女の魅力があるのかなと思う。無闇に爪痕を残そうとしない、「一番になろうとしない」というスタンスである。