風雨でパネルが飛んでしまわないの？

[写真]詰めかけた田んぼ発電の見学者

　合原さんが上田市内に設けた田んぼ発電（3000平方メートルの水田に発電パネル672枚、1500平方メートル）の場合は、太陽を追って自動的にパネルの角度が変わるシステムのため、光の調整はお任せ。曇ったり雨になると、自動的に太陽光パネルが太陽と垂直の位置になるため、光がほぼ全量作物に当たり光量のバランスが取れるといいます。 　千葉県で発電に取り組んでいる東さんは「日陰や日なたがあるのが本来の自然の姿。ソーラーシェアリングの太陽光パネルの下にあった作物が、パネルによる日陰、日なたの環境の中で以前より良く育ったという例もある」と話しました。 　検討会では、風雨のときのパネルの耐久性について質問が出ました。東さんは「可動式の太陽光パネルは強風などの際は平らになるので風が通り抜け、パネルが立っているときの5分の1の風荷重（建物や施設が風によって受ける力）になる」と、これまでのところ問題は起きていないと説明しました。 　また、太陽光パネルが小さく軽いため、大規模な工事が必要なメガソーラーと違って支柱パイプの設置なども特に業者を頼まなくても可能だとしました。このためメガソーラー建設に絡んで表面化しがちな環境問題や造成地の崩壊なども生じないとしています。 　農作業上のメリットとして、東さんは（1）作物の上にパネルがあることで冬は放射冷却の緩和により雪解けが早い。霜も降りにくい、（2）パネルが日陰になって、夏の農作業がとても楽になる――などを挙げています。また、パネルを架けるポールは4～5メートル間隔でパネルの高さも3メートル近いため、トラクターなどの作業も問題なくできるとしています。

高価格なパネル、採算は合うの？

　市民エネルギーちば合同会社は、千葉県匝瑳（そうさ）市で稼働しているソーラーシェアリングで太陽光パネルのオーナーも募集し、市民とともに発電に取り組む姿勢をアピール。匝瑳市の耕作放棄地など18万平方メートルのうち小規模発電所で最大4万7000平方メートル、大規模なメガソーラーで2万7000平方メートル余の合わせて7万平方メートル余の活用を目指しています。 　東さんは「ソーラーシェアリングは発電にとどまるものではなく、電力を作りだしながら土を耕し、地域再生を目指すものです」と説明。ソーラー発電と農業の活性化を通じ都市との交流、イベントの展開、雇用の創出など元気な地域づくりにつなげていくのが目的だと強調しました。 　農水省は2013年にソーラーシェアリングの設置を条件付きで認めました。農地法上の一時転用許可の対象にすることとし、その農地で引き続き農業が営まれることや3年ごとに審査が行われることなどが条件です。農業委員会の許可手続きに時間がかかったり、太陽光パネルの価格がまだ高いなどの問題もあります。東さんは「安定した長期の耕作をしてもらう体制づくりが不可欠」とし、農家との連携なども重視しています。 　一方、ソーラーシェアリングの収支について、長島さんは検討会に提出した資料で「1反（1000平方メートル）に注ぐ太陽光の3分の1を発電に利用すれば電力売価を34円として年間136万円。20年で2700万円が得られる。設置費用はキロワット当たり25万円なら約1000万円見込めばよく、農家の収入増や後継者問題の解決につながる」と具体的に示してみせました。 　また、「日本の農地460万ヘクタールのうち30万ヘクタールでソーラーシェアリングを実施すれば、1反で40キロワットとして年間1億2000万キロワットの電力設備になる。これは1日の電気使用量の最低ラインになり、太陽光発電をさらに増やしていけば蓄電への配慮はほとんど不要になる」と主張。「大電力を得る新しいソーラーシェアリングが見つかった現在、巨額の安全対策、廃炉費用を要する原発からの転換の機会としなければいけない」としています。

----------------------------------- ■高越良一（たかごし・りょういち）　信濃毎日新聞記者、長野市民新聞編集者からライター。この間2年地元TVでニュース解説