２日の奈良クラブ戦でシュートを放つFC大阪・島田拓海（カメラ・渡辺　了文）

　Ｊ３で２年目を迎えた関西２クラブをピックアップする。ＦＣ大阪は現在３位とＪ２自動昇格（２位以内）が射程圏内。リーグ最多３９選手をまとめる在籍９年目の主将、ＭＦ木匠（きつい）貴大（３１）は、チーム好調の要因に環境面を挙げた。奈良クラブは１４位と苦戦する。両クラブは２日に対戦（花園）し、０―０のドロー。ともに得点力アップが飛躍のカギとなる。 　Ｊ２自動昇格圏の２位以上へ、ＦＣ大阪にあと必要なのは得点力だ。全３８試合中、１７試合を終えて失点１０はリーグ最少と徹底したハイプレスが勝利につながっているが、攻撃面では、ここまで１８得点と決定機をものにし切れていない。１５日の鳥取戦（紀三井寺）は２―１の勝利。強みであるカウンターアタックから６試合ぶりの複数得点を挙げ、昇格への兆しが見えた。 　Ｇ大阪、Ｃ大阪に次ぐ大阪３番目のＪクラブ。ＪＦＬ時代はサッカースクール、バッティングセンター、鉄工所などで働いてきた木匠は「サッカーに集中出来る環境ができた」と喜ぶ。かつては、練習するグラウンドは半面しか使えない日もあった。練習の前後に仕事があったため、筋トレや治療に割く時間も限られていた。木匠のみならず、選手たちは今、サッカーのこと、自分の体のことを一番に考えられる生活を得て、Ｊ２初昇格も視界にとらえた。 　本拠グラウンドは東大阪市花園ラグビー場。「今はホームタウンができて、花園で試合の日は軽食も出る。周りからも応援されて、天然芝で練習もできる。筋トレも時間を気にせずできる」と充実した表情。「コンディションも上がって、自分の体、動いてるなって自信になった」と感謝しきりだ。 　残り２１試合。本当の勝負はリーグ後半だ。今季から就任した大嶽直人監督（５５）は「最後に結果を出すには最少失点が大事。今は１―０勝利がベスト」と気を引き締めた。木匠は「得点（力不足）とか修正し、失点が少ないのは継続して全員で頑張っていけたら」。Ｊ２自動昇格へ一丸となって戦い続ける。（森脇　瑠香） 　◆ＦＣ大阪　１９９６年、クラブ創設。大阪府リーグ、関西リーグを経て、１５年からＪＦＬ参戦。２０年にＪリーグ百年構想クラブに承認され、２１年Ｊ３クラブライセンス取得。２２年に初のＪ３昇格を決め、昨季Ｊ３で１１位。ホームタウンは東大阪市。ホームスタジアムは花園ラグビー場第１グラウンドで、ラグビーリーグワン２部・花園（旧近鉄）と共用する。