写真=松倉一夫

今年の夏山シーズンでは、山での遭難の発生件数・遭難者数が過去最多を記録した。 フリーライターとして活躍する羽根田治さんは、長年、遭難事故の取材を続けており、ドキュメント遭難シリーズ、『十大事故から読み解く 山岳遭難の傷痕』（山と溪谷社）など本の執筆を通し、山岳遭難の危険やリスク回避の方法を発信し続けている。しかし、ときには「自分が取材・検証したケースと同じような事故が繰り返されることもあり、無力感を覚えたりもします」と語る。 山岳遭難が増え続けるなか、羽根田さんはどのような思いで遭難事故の発信を続けるのか――『これで死ぬ　アウトドアに行く前に知っておきたい危険の事例集』（山と溪谷社）が刊行となったのをきっかけに話を聞いた。

遭難事故を発信するきっかけとなった出来事

羽根田さんの著書の一部（全て山と溪谷社・刊）

――羽根田さんは山岳遭難や登山技術の書籍の執筆など、フリーのライターとして活躍されていますが、普段はどんな仕事をされているのでしょうか。 アウトドア、自然、沖縄、人物などをテーマに執筆活動を続けています。そのなかでも登山、特に山での遭難事故を取材・検証して発表することがライフワークのひとつとなっています。 もともと沢木耕太郎さんや本田靖春さんらが書いたノンフィクション作品をよく読んでいて、自分でもノンフィクションを書きたいと思ってこの仕事を志しました。山をテーマに選んだのは、山好きの父親に連れられて子どものころから山登りを始め、以来、趣味としてずっと登山を続けていたからで、最も興味のあるジャンルだったからです。 ただ、執筆テーマを限定しているつもりはなく、芸能人へのインタビューや、企業・地方自治体への取材、旅行ガイドブックの執筆などもやってきました。今後も、山に限らず興味があるテーマが出てきたら書いてみたいと思っています。 ――遭難事故の取材を始めたきっかけなどはあるでしょうか。 山岳遭難事故の報道は、大きな事故であればマスコミも大きく取り上げますが、日常的に起きている事故については簡単に触れられる程度です。 しかし、三十数年前に刊行された岐阜県警山岳警備隊の本の編集作業をお手伝いした際に、小さく報道される遭難事故にも、触れられていないさまざまな事実⏤⏤事故に至る経緯、事故の原因、遭難者の心理状況、救助隊はどう対応したのか、なぜ助かったのかなど⏤⏤があることを知りました。それをしっかり書いてみたいと思ったのが最初のきっかけです。