１回戦 履正社に拍手満開 注目カード星稜に０－３ ／大阪
＜センバツ２０１９＞ 第９１回選抜高校野球大会第１日の２３日、履正社は星稜（石川）と対戦し、０－３で敗れた。１回戦随一の好カードとして注目を集めたこの試合。初優勝を目指した選手たちは、大会屈指の好投手に立ち向かったものの、得点を奪うことができなかった。しかし、最後まで戦い抜いた選手たちに、一塁側アルプスからは大きな拍手が送られた。【池田一生、宗岡敬介、谷口豪】 【熱闘センバツ全31試合の写真特集】 相手先発の奥川恭伸投手（３年）を前に、沈黙していた打線は三回、野口海音（みのん）主将（同）が右前にチーム初安打を放つと、アルプスはこの試合最初の盛り上がりを見せた。クラスメートの南寛史さん（同）は「普段から信頼できるヤツ。もっと打って、チームを引っ張ってくれ」と期待を膨らませた。 初回に失点した清水大成投手（３年）は、二回以降も毎回走者を背負う苦しい展開が続いたが、中盤まで追加点を許さない。父慎哉さん（４５）は「緊張しているようだが、なんとか踏ん張って投げてくれ」と祈るようにマウンドを見つめた。 すると、バックがエースをもり立てる。六回２死二塁のピンチの場面で、大きな飛球がセンターへ。「絶対に捕ってやろうと思った」という桃谷惟吹（いぶき）選手（３年）がフェンス際の打球に飛びつきキャッチ。父徹さん（４９）は「いいプレーだ。頑張っている」と目を細めた。 選手たちの諦めない姿勢に、スタンドからも「これからだ！」と声が上がった。野球部員の久保田瞬さん（同）は「まだ１点差。ずっと冬場に努力してきた。力を発揮してくれるはず」と仲間たちの終盤の活躍を信じた。 点差を３点に広げられて迎えた九回。１死一塁から、打席には、ここまで２三振と抑えられていた小深田（こぶかた）大地選手（２年）。「どんな形でもいいから塁に出たい」と球に食らいつくと右前打となり、チャンスを広げた。この試合最大の得点チャンスに、スタンドの応援団は「頑張れーっ」と大声援を送ったが、後続が続くことができなかった。 試合終了後、整列し一礼する選手たちには大きな拍手が送られた。東和弥教諭は「全校生徒に夢と希望を与えてくれた選手たちに感謝だ」と、選手たちをねぎらった。 ◇「Ｒ」で鼓舞 ○…一塁側アルプススタンドには、卒業生や在校生など約１５００人を含む大勢の人々が応援に駆けつけた。スタンド前寄りには、青と黄色のＴシャツと帽子を着用した８００人を超える数の在校生らが、人文字で校名の頭文字「Ｒ」を見事に表現し、ナインを鼓舞した。サッカー部の久我幸生主将（１７）は「一緒に全国を目指す仲間として、良い刺激をもらっている。全力でプレーしてほしい」とエールを送っていた。 ……………………………………………………………………………………………………… ■熱球 ◇「不調でも抑えるのが仕事」 清水大成投手（３年） 初回にヒットを３本浴び、先制点を許してしまった。思うように球速が上がらず、甘く入った球を強打の相手打線に捉えられた。初めての甲子園のマウンドに「緊張もあった」と唇をかみ締める。 二回以降も調子は上がらず、毎回走者を背負った。しかし「調子が悪くても、抑えるのがエースの仕事だ」と自分に言い聞かせた。低め低めにボールをコントロールして要所を締め、８回２失点とゲームを作った。 決して万全な状態ではなかった。大会直前の今月８日、練習試合中に利き腕の左手に打球が当たった。しばらくキャッチボールを控えていたが、１５日の抽選会で星稜との対戦が決まると、ピッチングを再開し、急ピッチでこの試合に合わせてきた。 今大会屈指の好投手を相手に、結果は完敗。試合後、ケガの影響について聞かれると「自分の実力不足です」。晴れ晴れとした表情で「力を付けて、また戻ってきたい」と誓った。【池田一生】 ……………………………………………………………………………………………………… 星稜 １０００００１０１＝３ ０００００００００＝０ 履正社
