【勝者のワザ】 マスターズで２年ぶりの大会２勝目を挙げたスコッティー・シェフラーは、スイング中の下半身の動きがバタつくようで、一見バランスを崩しているかのように思える。 フィニッシュがピタリと決まるトッププロが多い中で、いかにもオリジナリティー豊かな独特の動きが目を引く。 下半身は、スイングの土台でその上で胸、肩をターンさせ、腕、クラブを振るのがスイングの基本とされてきた。 シェフラーのスイングは、そこに一工夫が加えられている。回転スピードを速め、よりエネルギー効率を高めるべく地面反力を活用しているのだ。その方法というのが、フィギュアスケートの回転ジャンプに似ている。 回転のことを考えなければ、最も単純な地面反力の使い方としては、サージャントジャンプがある。簡単にいえば、その場での垂直跳びだ。ヒザを深く曲げ、合わせて腕を下に振り下ろしてから真上に跳び上がり、腕を振り上げることで高く跳べる。 ただ、この動きをそのままゴルフスイングに取り入れると、力強くはあるが、上下動ばかりが強調され、ダフリやトップのミスが増えることになる。実は、飛ばし自慢のアマチュゴルファーに、このタイプが多い。やはりゴルフには回転力との連動が大きなテーマということになる。 そこでシェフラーのスイングである。回転ジャンプのように、身体をターンさせながら跳ぶことで、最大エネルギーでボールを捉えているのだ。 ジャンプすれば、その力が強いほど足底は地面から離れてしまう。シェフラーのスイングに見られる下半身のバタつき感はそれが原因になっているのだが、練習を続けて自分のスイングスタイルとして確立しているのが並ではない。 こうなれば、フォームは関係ない。打ち出されるショットだけが評価の対象になってくるものだ。今や世界ナンバーワンの座を不動のものとしたシェフラーはそれにふさわしい№・１のボールストライカーとしての評価も得ている。 ボールを打つ前に回転ジャンプを１回転でも半回転でもいいから試みてみると、違った世界が展開されるかもしれない。

■Ｓｃｏｔｔｉｅ　Ｓｃｈｅｆｆｌｅｒ　１９９６年６月２１日生まれ、２７歳。米ニュージャージー州リッジウッド出身。テキサス大卒業後の２０１８年にプロ転向。１９年に米下部ツアーで２勝。２０年にレギュラーツアーでポイントランキング５位に入り、ルーキー・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。２２年２月の「フェニックス・オープン」での初優勝など米ツアー通算９勝。１９０センチ、９１キロ。