「のんびりと楽しんでほしい」と話す矢田部さん

　美祢の「古民家ゲストハウスひまわり」（美祢市大嶺町東分、TEL 080-8235-2777）で4月21日、イベント「ひまわりマルシェ」が開かれる。（山口宇部経済新聞） 【写真】無料送迎で使用する「トゥクトゥク」 　今回が4回目となる同イベント。同ゲストハウスの駐車場を会場に、アクセサリーや多肉植物、筆文字アート、牛すじカレー、コーヒー、缶バッジ作り体験など20店舗が出店。長崎の「藍眞」（藍染め）や「森岳酒造～LunaBase～」（雲仙ハム、寒ざらし）、福岡の「Carving Gaga」（ソープカービング）など県外からも出店する。 　このほか、美祢発のロックバンド「THE OLLIES!」のバンド演奏や、「目眩KIRIHARA」のマジックショー、「山の図書館とりのこ」による絵本の読み聞かせなども行う。1年で日本を2周しているという名古屋出身の夫婦シンガー「旅の唄うたい 森香」も登場する。 　主催するオーナーの矢田部沙季さんは「毎年開催しているが、宿泊がきっかけで出店してくださる方や、毎年県外から遊びに来てくださる方もいてうれしい。私自身、美祢に移住し、四季折々の景色を見ながら時間に追われない生活が出来るようになり、心がとても豊かになったと感じているが、マルシェに来られたお客様にものんびりと楽しんでもらいたい」と話す。 　同ゲストハウスは今年5周年を迎える。矢田部さんは「オープン後にコロナ禍になり、大変なこともあったが、少人数でお客さまとゆっくり話す時間が持てたことや、コロナ禍だからこそ県内の方も泊まりに来てくれたことも良かった。今後も『人と人をつなぐ宿』として様々な企画を実施したい。美祢を盛り上げられるイベントもできたら」と笑顔を見せる。 　マルシェの開催時間は11時30分～15時30分。雨天中止。当日は「植田救急クリニック」の隣に臨時駐車場を設け、同会場までトゥクトゥクで無料送迎する。