ドラマ『花のれん』主演・北川景子

　作家・山崎豊子さん（1924－2013年）の生誕100年を記念し、初期の代表作で直木賞受賞作の小説『花のれん』が、北川景子主演でテレビ朝日にてドラマ化されることが決まった。2025年の放送を予定している。 【別カット】北川景子、ピンクの和服で小粋にのれんをくぐる 　本作は、明治～昭和という激動の時代、“女性プロデューサー”の先駆けとして道を切り開いた希代の女性興行師・河島多加の生涯を描く壮大なヒューマンドラマ。 　21歳のとき、大阪・船場の呉服店に嫁いだ主人公・多加。しかし、怠け者の夫・吉三郎は花街、寄席通いに明け暮れ、経営は傾く一方だった。「いっそ、道楽を本業に」と多加が勧めたのをきっかけに吉三郎は場末の寄席小屋を買い、夫婦で寄席商売を始めることに。 　ところが、吉三郎は愛人を作った末にあっけなく他界。多加は亡き夫が遺した借金のため、より一層、寄席に注力。持ち前の根性と商才で小屋を拡大し、大阪の街に笑いというエネルギーを届けていく。そんな中、多加は窮地を救ってくれたある男性客に淡い恋心を抱くことに―。 　原作小説は、山崎豊子さんが吉本興業の創業者・吉本せいをモデルに、ショービジネスに人生をささげたひとりの女性を情緒豊かに描き上げた傑作。せい、つまり多加は今でいう“オーディション制”をいち早く採り入れ、“物販”でファンを獲得して勢力を拡げるなど、現代のエンタメ戦略の土台を作り上げた“日本エンターテインメント界の母”ともいうべき人物だ。 　同時に、妻として、母として、ひとりの女性として悩みながらもエネルギッシュに時代を駆け抜けた彼女は、日本女性の新たな生き方を切り開いた先駆者ともいえる存在だ。 　また、多加が寄席商売を続ける上で心に決めていたのは、“人を大切にする”という原点。義理、人情、恩義に厚い多加の姿を通し、日本人が失いかけた“心”をもしっかりと描き、彼女が手塩にかけて育てあげたエンターテインメントの素晴らしさを伝えていく。 　さらには華やかなショービジネスの陰で多加の心にひそかに明かりをともした淡い恋も描写、女性としての葛藤も浮き彫りにしていく。 　主演の北川景子は、もともと山崎文学の大ファンで中学時代に読みふけったといい、「まさか自分が山崎先生の作品に出演できるなんて…と驚きましたし、うれしかったです」と喜びを告白。 　本作では21歳から晩年まで多加の40年の半生を演じるため、撮影も怒濤（どとう）のような日々で、「朝、子ども時代の久男と遊ぶシーンを撮影したと思ったら、夜には成長した久男に召集令状が舞い込む辛い場面を撮るなど、朝夕で一気に年齢を重ねるような状況があるので、毎日が“激動”です。1シーンごと体当たりで挑むのが精一杯の日々ですが、それだけ多加の人生が濃密だったんだなと…。また、演じていて感じるのは、多加はとても強い女性だなということ。演じながら彼女に励まされ、勇気をもらっているような気がします」と明かした。 　そんな多加の生涯を描いた本作について、北川は「女手ひとつで寄席を大きくしていった商売人としての顔と、妻としての顔、また母親としての顔、女性としての生きざま、いい塩梅で描かれたヒューマンドラマです。涙あり笑いありのあっという間の2時間になると思います」と見どころをアピールした。 　脚本を手がけるのは吉田紀子。北川とは『みをつくし料理帖』（2012年、2014年／テレビ朝日）でタッグを組んだ間柄で、山崎作品にあふれるけれん味はそのままに、人間ドラマをより豊かに膨らませている。 　吉田は「まさか、私に山崎豊子さん原作のドラマ依頼が来ると思わなかったので、正直ちょっと驚きました。山崎先生独特の、けれん味あふれる作品は、視聴者としては面白く拝見していますが、いざ自分が脚色するとなると、かなりの力技が必要だなと、覚悟をして臨みました」とオファーを受けた際の“決意”を語るとともに、「激動の時代に翻弄（ほんろう）されながらも、“お笑いの世界”で、女ひとり、興行師として、ぶれずに真っすぐ生きて行く多加というたくましくもかわいらしい女性を、北川景子さんがどう演じてくれるのか。お楽しみいただければと思います」とメッセージを寄せている。 　キャストには、“座長”北川のもと、山崎作品ゆかりの俳優陣がずらり名を連ねるほか、お笑い界からも個性豊かなキャストが集結するという。 　山崎豊子生誕100年記念　テレビ朝日ドラマプレミアム『花のれん』は、テレビ朝日系にて2025年放送予定。 ※北川景子、吉田紀子（脚本）のコメント全文は以下の通り。