水原一平氏

　6億8000万円もの大金をスポーツベッティングで失うーー。賭博を禁じられている日本人からすれば水原一平氏のやったことは狂気の沙汰だろう。だが、ギャンブル大国アメリカではありふれた光景だ。水原氏が居住していたカリフォルニア州はポーカーが盛んで、「10分で4億円以上が動く」超高レート卓も立っている。メンバーには詐欺師まがいの人もいて…。 【写真5枚】まさに狂気のギャンブル！　昨年、ロサンゼルスのポーカールームであった「４億7000万円」を賭けた激アツ勝負で、ブラフを仕掛けて負けた男性の茫然自失な表情 　***

スポーツベッティングが違法でポーカーが合法な理由

　水原氏がモグリのブックメーカー、マシュー・ボウヤー氏と知り合ったのは、2021年、カリフォルニア州サンディエゴのポーカーテーブルだった。 　同卓した元エンゼルスのデービッド・フレッチャー選手によれば、チームが宿舎に使っていたホテル内で行われた「プライベートゲーム」だったようだ。プレイベートゲームとは仲間内で自宅などに集まって開かれるゲームである。 　ロサンゼルス在住の日本人によれば、カリフォルニア州ではポーカーは合法で、このようなゲームはそこかしこで開かれているという。だが、スポーツベッティングは違法であることは今回の報道で周知の通りだ。なぜポーカーが許されてスポーツベッティングがダメなのか。 「カリフォルニア州では胴元とプレイヤーとの賭けを禁じているのです。一方、ポーカーは胴元が介在していたとしても寺銭を取るだけ。基本的にはプレイヤー同士が賭け合うゲームです。同州にはいくつものカジノがありますが、スロットマシンもなく、ポーカーテーブルで埋め尽くされています」（同）

たった10分で4億7000万円が動いたビッグゲーム

　プレイヤー同士の賭けならば健全なギャンブルなのかというと、まったくそうではない。 「ロス市内にある『ハスラーカジノ』は超高レートの勝負が開かれることで有名です。数千万円から数億円が動くゲームが頻繁に開催されています」 　同カジノではその模様を毎日のようにYouTubeで生配信しているが、アーカイブでは、尋常とは思えない金額をテーブルに置いて一喜一憂するギャンブラーたちの様子が閲覧できる。 　昨年5月、ポーカープロのトム・ドワンとヘッジファンド設立者のレスリーが繰り広げた大一番では賭け金が310万ドル（約4億7000万円）まで膨らんだ。レスリーが“オールイン”をすると、トムは5分以上悩み、最後は顔をしかめながら“コール”した。 　蓋を開けるとレスリーの手は“ブタ”でブラフだった。ブラフする方も受けて立つ方もどうかしている。レスリーはこの勝負で155万ドル（約2億3500万円）を失った。たった10分あまりで終わる勝負に、大卒サラリーマンの生涯年収を賭けるのである。