伝家の宝刀ギロチンチョークを1Rで極めた越智

　2024年5月26日（日）12時30分、東京・ニューピアホールにて『DEEP TOKYO IMPACT 2024 3rd ROUND』（U-NEXT配信／DEEP YouTube）が開催された。 【写真】打撃でも攻勢だった越智が最後の瞬間を手繰り寄せた ▼DEEPストロー級王座統一戦 5分3R ×川原波輝（Team Alpha Male）正規王者、A1 Combat王者　52.0kg [1R 1分59秒 ギロチンチョーク] 〇越智晴雄（パラエストラ愛媛）暫定王者　52.1kg ※越智が統一王者に 　両者は1勝1敗。2019年3月の初戦『DEEP 88』では、越智が川原をドミネートしての判定勝ちでストロー級王座戴冠。2020年8月の『DEEP 96』の再戦では2R、川原が越智のテイクダウンに下からヒジ打ち。立ち際にリアネイキドチョークを極めて新王者となっている。 　その後、川原はONEストロー級王者を目指しONE参戦も、2021年1月のデビュー戦は緊急参戦でリト・アディワンに2R KO負け。2022年4月の2戦目でK-1＆RISE出場経験もあるダニエル・ウィリアムスに判定負け。2024年1月のONE日本大会出場を目指していたが契約切れで、2024年3月30日の『Urijah Faber's A1 Combat 19』で「A1Cストロー級王座決定戦」に出場。 　ユライア・フェイバーの指導のもと、日本のPANCRASE・VTJに出場した元Bellator＆ONEファイターのアンソニー・ドゥに判定勝ちを収め、試合後のインタビューではUFCストロー級の創設を呼び掛けている。 　一方、越智は、川原との再戦に敗れた後、メジャーへのチャンスを求めて2021年9月にフライ級に階級を上げて渋谷カズキに判定勝ち。RIZINにもフライ級（57.0kg）で参戦し曹竜也に勝利も、2022年8月のDEEPフライ級GP1回戦で元同門の本田良介に判定負け。 　12月には55kg契約で中村真人に1Rギロチンチョークで一本勝ち。2023年5月には56kg契約でキム・ウジェに3Rギロチンで一本勝ちすると、2023年12月の前戦で佑勢乃花との「ストロー級（52.2kg）暫定王座決定戦」に臨み、佑勢乃花の三角絞めを持ち上げマットに叩きつけての失神KO勝ちで暫定のベルトを巻いている。2023年7月に愛媛県松山市に自身のジム「Little Giant」を起ち上げて10カ月目の王座戦となる。 　最後の対戦から3年9カ月。両者の軌跡は対照的だが、それぞれのやり方で強さを求めてきたことだけは確かだ。3度目の対戦で唯一の王者となるのは、川原か越智か。 　前日計量で川原は「お久しぶり。帰ってました。同じ相手と3回も試合はなかなかない。たった一度でも思い入れ深いのに。言葉に出来ない。何も言うことなくて、3回やる、ここまでくれば相手に感謝しかなくて感謝を込めて戦います」とコメント。 　越智は「メインイベントでしっかり3年前の借りを返したいと思います。必ず（統一）チャンピオンになります」と語った。 　1R、ともにオーソドックス構え。右ストレート、左フックと回転速い左右で先に前に出る越智。バックステップの川原は右カーフ。左ジャブを突く川原。右オーバーハンドの越智。川原は右ロー。 　左右で圧力をかける越智に、右回りの川原は右カーフ。しかし続くカーフをかわした越智が詰める。一瞬頭を下げて左手を伸ばした川原に越智は左手でギロチン！ クローズドに入れて絞り、タップを奪った。 　必殺のギロチンチョークで王座統一に成功した越智は、2本のベルトと愛息とともに「まず川原選手、ありがとうございました。対戦するのが3回目で気持ち的には戦友みたいな感じで、川原選手は海外で頑張ってストロー級を作ろうとしていて、僕は日本で頑張ってRIZINにストロー級を作りたいと思います。今日は遠くから応援いただき、ありがとうございました。まだこれから僕は頑張れると思ったので、まだまだ続けていきます。応援、よろしくお願いします」と語った。