保木卓朗／小林優吾は男子ダブルス準々決勝で中国の何濟庭（ヘ・ジティン）／任翔宇（ルン・シァンユ）に2-1で勝利

世界ランキング6位の保木卓朗／小林優吾（手前）はベスト4進出

3月15日に開催されたBWFワールドツアー・全英オープン（バーミンガム・Super1000）4日目は、各種目準々決勝が行なわれた。ここでは、試合を終えた選手たちのコメントを紹介する。 ――第1ゲームはリズムをうまくつかめなかった 保木　1ゲーム目は、こちらが先にレシーブで落として、自分が前にいこうと思っていました。相手選手のドライブの低空戦が脅威だったので。でも、1ゲーム目は相手の作戦がハマっていて、こちらがやりにくかった。2ゲーム目からレシーブで大きく大きく回すことを意識したら、相手はローテーションがうまく回らなくなって、攻撃の球が棒球になっていた。そこを自分たちが先に入ることで、展開をつくれました。それがあって2、3ゲームの流れが変わったのかなと思います。 小林　出だしのミスの多さは気になりましたが、逆に相手も2ゲーム目に入って引いてくれたのがわかった。相手はそこから簡単なミスが増えてきて、逆に自分たちは先手を取ることができた。相手が途中で（ペースを）変えてくれたので、そこの運のよさがあったと思います。 ――保木／小林ペアもドライブ戦が苦手というわけではないと思うが 保木　ドライブ戦は苦手ではないですが、台北選手や中国選手は、それ以上のドライブ戦を仕掛けてくる。スピードの部分では自分たちのほうが少し劣っているので、そこで負けないように、ドライブの展開をつくらせないことを意識してやりました。 ――うまくいかない時、戦い方を変える対応力がついてきた 保木　コンスタントにベスト4に入れるのは、そこだと思います。自分たちもワンステップ上がってるのかなと。でも、ここで油断したら、またすぐ落ちてしまう。これを維持するというか、もっと向上させる意識でいかないとダメだと思ってやっています。 ――前回は準々決勝で中国ペアに敗戦。今日の相手はその1人（何濟庭）だった。壁を越えて準決勝に進めた 小林　この壁を超えるのが目標でしたし、同じ相手だったので、やり返したいって気持ちはありました。勝てて今日はうれしいです。 保木　全英OPでは、これまでベスト8が最高でした。ベスト4に進むことができて、とりあえずホッとしてます。でも、今年めざしているのはここではない。もう1個上、さらにもう1個上だと思っています。そこに行けるように、まず明日（準決勝）の準備をしっかりしたいと思います。